第三种态度是中间的，人数最多，就是倾向于把西方的东西和中国的东西各取一部分，以一定的方式给它结合起来，来创造中国的新文化。持这种主张的人应该说是比较多的，但是其中也有分歧，怎么学一部分西方的，取一部分中国的？学哪些取哪些？保留哪些，去掉哪些？如何结合？看法有不同。比如中国近代史上有一个很有名的口号，叫“中体西用”，“中学为体，西学为用”，这个口号的提出是在19世纪末，当时有个叫孙家鼐的官员，还有张之洞，都讲过这类的话。不过这个思潮在他们之前就有了。同是讲“中体西用”，大家的观点也不一样，什么是“中学”？“中学”的“体”是什么？“西学”的“用”是什么？理解也不一样。比如，有人说“中体”就是中国的政治制度，就是君主制度，这个不能动；学西方什么呢？学它的船坚炮利，这叫“中体西用”。但也有人不是这样理解，而是认为“中体”就是中国的思想，比如儒家的思想，中国传统的意识形态等等，至于政治制度，西方的也可以学，不是仅仅学习它的生产技术、军事技术。这也叫“中体西用”。
总之，相当多的人都是这样一个倾向，都主张既不能顽固守旧，也不能“全盘西化”，而是要不断地吸取外部的东西，把它融入到我们的文化中。这种态度在中国是一个文化传统，不是现在才有的。中国文化具有包容性，这是它的一个最大特点。孔子是我们中国传统文化中的圣人，孟子怎么评价他呢？孟子说过一句话，说孔子是“圣之时者”，就是能够适合时代潮流的圣人，鲁迅曾经说“圣之时”就是“摩登圣人”。孟子认为，孔子最大的特点就在这里——“圣之时”，这是他比别人高的地方。我们现在有一个词叫“与时俱进”，就是这个意思，“圣之时”就是根据时代的变化不断地改变自己。这是中国的一个文化传统。有人说中国文化传统是守旧，这不对，守旧在中国不是主流性主张，中国人是讲不断变革的。那么能不能“全盘西化”？肯定也不行，因为文化是个有根基的东西，它融化在所有人的血液中，中国人就是中国人，你怎么能把十三亿人变成是西方人？这个很难。文化是个整体，是个有机的东西，它需要有根基。因此，传统中有的东西肯定是要保留。这样，我们要搞文化建设，要学习西方，要创造我们自己现代的文化，就有两个问题必须把握。第一是不能守旧，要与时俱进，要学习别人的好东西；第二是不能把自己连根拔起，要保留自己的好东西。仅仅这两者还不行，还要搞中外文化的优化结合。
毛泽东有一次讲到中国艺术的发展出路，说既不能越搞越洋，也不能越搞越古。越搞越洋，就是“全盘西化”，把自己的东西丢了，这个不行；越搞越古，就是完全是自己的东西，不吸收外来东西，也不行。他这个话讲得就很到位。在文化问题上，在学习西方的问题上，应该说这是一个基本的态度，大家基本都是这样一个态度，很极端的人是少数，主张守旧不变的，主张全盘西化的，都是很少的，都是认为我们要吸取别人的好处，保留自己的好处，把它结合起来。
