这其实也情有可原，二妮这边是破不开连环锁，人家还能一辈子做光棍儿？相好归相好，终究还得有个家啊。另一个呢，家里现放着个丑婆姨，再不济，也不能说扔就扔吧。眼看两个孩子在一天天长大，庄邻们有不识好歹的往往说三道四，二妮的巴掌本来就小，哪堵得住那么多轻薄的嘴！所以说，这女子命中注定要吃苦，要被人嚼舌头，要顶个坏名声。这些事啊，说起来跟咱没有一星半点的瓜葛，完完全全可以不去管它，咱要的不就是个干活的嘛。
申凤坤听了，倒也说不出什么反对来。到底要不要这个帮手呢？辗转反侧之际，凤坤的耳畔突然响起不久前老杨说的那句话：这种事是要证人证言的，民不告官不究，女人的证言是最好的证据……申凤坤不由得心头一亮，自忖道：好，还有这一层呢！守着天王殿，不怕菩萨蛮，天长日久，早晚我会套出她的话来。等我拿到她的证人证言，就能攥住他田家祥的细脖儿。到那时，看我不把那魔王摔个仰八叉！
这念头一生出来，申凤坤立马就拿定了主意——要张二妮去做帮手。
他叫老婆子尽快去征求二妮的意见。如果她同意，明日就要收拾好了，后天一早上路。
张二妮果然是个勇于决断、敢作敢为、干净麻利的女子，她爽快地答应了凤坤家大婶子，唯一的问题是如何安顿两个孩子。她想把一对儿女都送到娘家去，又担心儿子修文性情过于文弱内向，会受欺负；只把女儿修好放在娘家，又觉得自己很难安心做事，少不得三天两头朝娘家跑，不像个干活的样子。最后她狠下决心——都带着，大孩子继续读书，小的跟在身边。凤坤家大婶子回去对凤坤说了，两人思来想去，也没有更好的办法，只有同意二妮带着孩子。二妮自然是千恩万谢。
事情一定下来，二妮立即开始整理行装，该带的带，该扔的扔，布置儿子把学习的书本用具都带好，对他们说这次是出远门，至少半年不会回来，有用的物件都带着……
娘儿俩忙了一整天，总算拾掇完了。修好还小，坐在蒲团上看守自己的几件小玩具，二妮将被褥衣服，除了身上穿的，都包在几个旧单子里，孩子用的东西分别放在两个柳条箱里，那箱子就是二妮当年的嫁妆。剩下的，是三四百斤粮食，盛在五六只袋子里，扎了口，放在地排车上。一应炊具，凤坤嘱咐了都无须带，二妮就只带了几个碗、几双筷子、几个碟子。
次日天不亮，二妮拉着家中唯一像样的家产——地排车，封了房门院门，把孩子安放在车上，来到凤坤大叔的家门前。凤坤家大婶子特意给孩子炒了一小口袋花生，给二妮煮了十来个鸡蛋，还有一包煎饼。在朦胧的晨曦里，二妮接受了他们的好意，端端正正地给大叔、大婶磕了头。大婶拉她起来，见她满眼都是泪花。
这是张二妮第一次离开村子进城，而且是倾巢而出。眼看就要走出大苇塘地界了，二妮回头看了一眼薄雾中的村庄，竟没有丝毫的眷恋。两个孩子窝在一堆破衣棉絮里，两双眼睛里满是猜疑和不安。此一去到底如何，二妮也说不清，只觉得全家的希望都在这辆破车上，都在这西行的路上。她感到责任沉重，但义无反顾。
