老米向来以教学严厉和卓有成效在乡间著称。老米可能读过卢梭的《忏悔录》，知道对儿童臀部的惩罚乃是被动性残酷行为即“受虐狂”的色情根源之一。为了防止我们变成英国诺顿公学性心理不正常的学生，走上性变态的道路，他从来不会打我们的臀部，只会打手——用棍子打手板。
老师打学生的手板不但需要坚硬的心，也需要坚硬的棍子。
那时候，有一种很奇怪的现象，每当发现一根很好的棍子，我们都会兴冲冲地把它带到学校，送给老米。这种做法最浅层的意思就是巴结老师，但心理深层的原因也许远非如此简单。刚开始的时候，老米接过这些棍子的时候还会点头笑一笑，后来好像就让我们随便放进讲台。讲台下面斜靠着很多棍子，老米的戒尺早已经被造反的学生当做“四旧”烧掉了，只好用竹竿或白蜡杆当教鞭。这些东西平常是当做教具来使用的，一旦有人没完成作业或是犯了什么事，教具立刻变成刑具。白蜡杆密度大，很重，打在手上响声不大，但是最狠，能疼到心里去。我们就把白蜡杆挑出去，只留下竹竿。竹竿虽然抡起来也是呼呼作响，但杀伤力比白蜡杆差多了，打在手上只会疼几个小时，不会受内伤。
老米很少留作业，所有的作业都是在课堂上完成。他坐在讲台后面，我们谁完成了题目，就上去给他看，他当面批改。这种方法效率奇高，我们写起作业来非常有热情，都想尽快写完，在老师面前表现表现。一开始都是好学生写得快，写完了老米就批改，偶尔犯个小错，老米并不追究。萝卜快了不洗泥，等到后来，差学生也写完了，让老米一看，错误百出。老米被气得火冒三丈，立刻拎出棍子，一边指出作业中的错误，一边来上几棍，加深他们的印象。犯几个错挨几棍，永远不会错。老米打起学生来就像过堂一样，男生女生统统都不放过，从不法外施恩。开打之前，老米照例要用棍子在木制讲台上很响地敲一下，调动一下我们全身的肌肉。打手板的时候，手不许躲，更不许哭，如果犯了这两样，惩罚就会加倍。老米蔑视那些脆弱的人，但女生总是要哭一下儿的，老米只好权当没看见。
有一个同学叫做大勇的，是个留级生，功课应该稍微好一点，但他挨打的次数比班里任何一个学生都多。每一次他都会被加罚，因为他不是躲就是哭。小学毕业后，他没有上初中，在家里务农，后来喝农药自杀了。他的自杀不能说是打手板害的，但打手板肯定在他的心里留下了创伤。
