顺哥即刻醒悟，陡然坐起身来，可是人已走，只得蔫蔫地垂头。他不是没有想过考大学，他甚至默诵过从前那首π诗，从“一世一孤走”到“麒麟留吃酒”一字未漏，他相信他还有做华罗庚的可能……但他已经28了，好不容易有了一桩养活家人的手艺，而且事实上跟秋收过着“地下”夫妻生活，迟早有一天会成为执政党……他也知道，毛主席在世时晓得农村穷苦，所以才有“广阔天地大有作为”的号召，但毛主席不晓得农村人对他的号召阳奉阴违，一心向往城市的马路和皮鞋……只是他的大、姆妈、妈爹都在五星区红旗11队，他们老的已经很老、不老的也快老了，他虽然只有一条腿，可他是家中唯一的顶梁柱，小美在读书，三美要嫁人……往实惠里讲，他今后每年挣个一万两万不成问题，一万块相当于一个区干部两年的薪资，即使读了大学，收入还不一定能够达到一个区干部的薪资水平……可是，秋收又有什么错？她才25岁，碰上了恢复“高考”，这是她改变命运的最大机会！她不过是向往城市的马路、楼房、公车、皮鞋、办公室、电灯、电话、礼拜天和节假日，这有什么错？何况她是希望在城里跟你周大顺手拉着手呢！……
两天后，顺哥大清早提着两瓶白酒去秋收家。秋收家在光明大队3小队，顺哥夜里送秋收回家到过台坡下。现在是白天，他得辨认门户，也不晓得秋收的父母对他是什么看法，心里不免忐忑。顺哥在湾子前歪歪停停，上了一户台坡，走到大门口问：这是叶秋收家吗？堂屋里果然回应一声是啊，一个精干的小老头一步一歪地跛出来，从五官上能辨出秋收的轮廓。顺哥就招呼：您郎是叶叔吧，我是红旗大队的周大顺，秋收的……同学。叶叔是热情厚道人，连忙应和晓得晓得，一面邀顺哥进屋。顺哥把两瓶白酒放到堂屋的方桌上，跟叶叔跛腿对跛腿地坐下，色色地看着叶叔。但是，叶叔其实什么也不知道，单是夸赞顺哥，说秋收回家经常讲到他，讲他的π诗，讲他带秋收去韶山，讲他如何做了裁缝并且自学成才……又说：我们都支持秋收和春梅帮你揽活呢，你还给她提了那么多跑腿费，反倒是我们应当感谢你。顺哥听得心头一阵接一阵地冰凉：原来秋收在家里还只是唱了“过门”！他一时慌乱，只问：秋收她人呢？叶叔说：秋收已经辞掉卫生院的工作，去五星中学参加高考补习了。顺哥便含糊地告辞，一手扯起左腿，赶快逃离叶家。
