在《鹿鼎记》一书中，除了上蹿下跳、上天入地的流氓无产者韦小宝之外，英明神武、“千秋万载鸟生鱼汤”的小皇帝康熙也是当仁不让的男主角。所以有时候电视剧改编《鹿鼎记》，索性就把剧集的名字改成《小宝与康熙》，以表明本片说的是两大男主人公的不凡事迹。而且电视、小说里对身为主角的人总是有偏爱，一般不太会很尊重历史事实地把康熙写成一个身材矮小、满脸麻子的皇帝，所以康熙英俊睿智的形象倾倒了一批女性武侠小说爱好者。
在《鹿鼎记》里，康熙所有的行为都和韦小宝形成了强烈的对比。韦小宝是不学无术，满嘴胡说八道，大字也不识几个。而康熙从出场的时候开始，就跟太后、侍卫们学了几手功夫，心痒难忍找个小太监来过招，看自己的功夫学得到不到家。之后书里提到康熙学汉文，学算数，跟汤若望学了很多西洋知识，还懂得怎么制造大炮，按照今天的标准来说，他相当于是请了麦肯锡这种级别的外国咨询公司。作为一个学习型CEO，康熙还是很典型的。
韦小宝在扬州遇到了西藏的桑结大喇嘛和葛尔丹王子，因缘际会和他们结拜成了兄弟，说服他们在吴三桂造反的时候，不帮吴三桂而决意为康熙出力。回到京城，韦小宝跟康熙一说，可把正在为和吴三桂打仗发愁的康熙乐坏了，说：“你倒真神通广大。他们帮我打吴三桂，你答应了给他们什么好处？”韦小宝说，那两个坏家伙假心假意号称和他拜把子，其实一心一意是在向皇上讨赏。桑结想当活佛，达赖活佛、班禅活佛之外，想请康熙开恩，再赏他一个桑结活佛做做。那葛尔丹王子，却是想做什么“准噶尔汗”。康熙哈哈大笑，没口子地答应道：“这两件事都不难，又不花费朝廷什么，到时候写一道敕文，盖上个御宝，派你做钦差大臣去宣读就是了。你去跟你大哥、二哥说，只要当真出力，他们心里想的事我答应就是。可不许两面三刀，嘴里说的是一套，做的又是一套，见风使舵，瞧哪一边打仗占了上风，就帮哪一边。”
韦小宝倒也是个明白人，知道和他结义的也不是什么好东西，所以提醒道：“皇上说的是。我这两个把兄，人品不怎么高明。皇上也不能全信了，总还得防着一些。皇上说过，咱们头几年要打败仗，那要防他二人非但不帮庄，反而打霉庄，尽在天门落注。”
他也存了心思，先得把话说在前头，免得以后出事了，自己担的干系太大。康熙点头道：“这话说得是。但咱们也不怕，只要他们敢打，天门、左青龙、右白虎，通吃！”
康熙这话一说，韦小宝哈哈大笑，心中好生佩服，原来皇上于赌牌九一道倒也在行。至于康熙究竟是不是真的在上通天文下知地理之外，更懂赌牌九，我们不得而知，但是历史上的康熙却的确是一个出了名爱学习的好皇帝。
