出又出不去，逃又逃不了，佐领心里烦闷，借酒浇愁愁更愁，连日醉倒昏睡。这天晚上醒来，佐领忽然觉得哪有些不对，身上似乎少了什么，心里一惊，赶紧翻身坐起，摸来看去，发现自己脑后那条乌黑油亮的大粗辫子不见了！估计是客人昏睡时，主人趁机下手。客人手抚短发，两眼垂泪，怅然若失。主人劝道：“留着辫子终究是个祸害。怕佐领大人自个儿下不去手，小人就代劳了。事已至此，想开点吧。”又指着炕上棋局调侃，“世事如棋局惊变。满清入关，留头不留发，留发不留头，多少人头为之滚滚落地！如今颠倒的世事又颠倒过来，留辫不留头，留头不留辫，你们这些鞑虏进京时再想不到也有今天吧。”得知各地纷纷宣布脱离清政府，赞襄共和，大清已是惊涛骇浪中一艘年深日久、百孔千疮的破船，随时可能沉没。佐领端详棋盘残局，哀叹道：“我朝延续至今已有二百六十八年，江山易主，改朝换代，只能尽人事听天命。大势已去，残局将尽，非我等所能阻挡。”老铁告诉佐领：秦陇复汉军以总司令张凤翙名义贴出安民布告：“各省起义，驱逐满人，上应天命，下顺民心。宗旨正大，第一保民，第二保商，第三保外人。汉回人等，一视同仁。特此晓谕，其各放心。”随后又相继印发《大统领檄文》《告三秦同胞文》，严禁滥杀无辜。外面紧张局势略有松动。趁此机会，咱们明天一早就走！怕关口盘查时，佐领大人开口露馅。老铁连夜突击教学，教我爷爷学说陕西方言。无奈乡音难改，再开口，仍能听出东北高粱茬子味。气得老铁直骂：好我的关大人，小人见过笨的，没见过大人你这么笨的！无奈之下，只得让佐领大人装哑巴。烧盆热水，剃刀磨利，大人被剃成光葫芦，怕被人认出，又削了眉毛，刮去胡子，脸上抹了厚厚一层黄油，黄蜡蜡一张脸像是害了重病。镜子面前一照，佐领都认不出自个儿。
出东门是捷径，却不敢走，只因防范过严。东南西北四个城门想遍，琢磨来琢磨去，还是走北门最保险。老铁赶着驴车走在前面，车上放着行李卷和装衣服的包袱，佐领低头走在后面。寒风呼啸，路人稀少。北城门洞里五六个荷枪实弹的复汉军士兵正围着烤火，见人走近，拉响枪栓，喝问：“干啥的？！”老铁满脸堆笑：“几位军爷辛苦了！我姓铁，就在北门里住。”老铁在西安城里卖了半辈子水，大街小巷轻车熟路，男女老少混了个脸熟。复汉军挥挥手，让他过去。我爷爷脸上的烧伤引起复汉军的注意，当下如临大敌，枪口一致对准，厉声喝问：“你是干啥的？！”佐领按老铁事先排练好的入戏，装聋作哑，嘴里呜里哇啦，或捶胸顿足，或指天画地。老铁说：“这是我哑巴外甥，家在韩城，来城里我家住了几日。现在闹着要回去。”
