傩城的人大和政协没有独立的院落，四大家同处一个大院里，簸箕大的一块天，彼此隔着窗子都能看得见。但傩城自清雍正年间改土归流以来，这块地方就是衙门所在，无论王朝几经更替，风水如何轮转，沧海如何桑田。大概这真是一块风水宝地吧。
这院子也叫政府大院。李无言的办公室就在市政府办公楼四楼。窗外可见一片玉兰树。每到四五月间，玉兰花开，淡香扑鼻，李无言喜欢的就是这种幽香，不招惹人，却又沁人心脾。这种感觉很好，所以到了阳春时节，李无言的窗子总是打开的。如今已是深冬了，这天又下起了年关第一场雪，窗外就更是明亮。忽然传来了鸟啼，李无言本能地朝窗外望去，但见玉兰银装素裹，却不见鸟之踪影。这是鸟儿在叫吗？他又怀疑起来。忽然又传来了一声，真是鸟啼。李无言索性打开了窗子。风灌进来，有点儿冷。但经风一吹，人一下清醒多了。他心想：大冷的天，这鸟儿怎么也不找个地方去躲一躲呢？
李无言把自己想象成了这只鸟，他觉得啼声有些凄惶。因为近来又有了传言，说从前只听说过以貌取人的，还从未听说以名字取人的，傩城市委又开了一次先河。表面上说的是市委，实则指的是欧阳山。李无言一点也不糊涂，他还不到两耳聋、一抹黑的地步。但鸟叫声凄惶，李无言也就联想到了夏自溪和苟东方，心想这几个人，最终谁又会是这只鸟儿呢？
苟东方在傩城是个名人，李无言略知一二。最著名的当数苟东方喝酒的段子了。那时候，苟东方从乡长刚提升为乡党委书记，几个玩得好的朋友一起摆了一桌酒席，想为他提前庆贺庆贺。酒到酣处，几个人都飘飘然起来，都说划拳喝酒没意思，太俗气了，不如来个高雅点的，说说四言八句如何？几个人都赞成。于是一个姓王的说，本人本姓王，平生最爱玩，见酒不要命，一口把酒干。就干了。那个姓梁的说，本人本姓梁，喜欢扯卵谈，粮食变成酒，只想喝一口。就抿了一小口。最后，轮到苟东方了，他说，本人本姓狗，喜欢满山走，见屎我就吃，就是不喝酒。这话不巧传了出来，也便成了傩城一大笑话。有人便给他取了个外号，叫：狗不叫。这“狗不叫”用典来源于《三字经》的“苟不教”。所以这“狗不叫”实际上是说肯叫的狗不咬人，肯咬人的狗不会叫。说苟东方是一只不会叫但会咬人的狗。这话虽然只是一句玩笑，但却有些损人。然而塞翁失马，焉知非福？苟东方就因为这句玩笑，一年后被派往傩城驻省办事处去了。“这狗不理的包子。”有人便开始这样讥讽他，也算是对他的不满与愤慨吧。于是有人又总结说，这狗不理的包子不仅脸皮厚，还很会摇头摆尾呢，不愧是块搞接待的料。而办事处正是搞接待的，也算对了口。但是接待归接待，性质却与宾馆酒店的不同，这是联络上下级的中转站：上至傩城籍在省工作的领导，下至来省里办事的机关干部，都一一在此备案、注册、落脚。所以苟东方借天时地利人和，如鱼得水，消息灵通，交际广泛。他又是市政府办副主任放下去的，说、写全不在话下，可谓能说会道，文武双全。李无言暗自思忖，书记欧阳山看中苟东方的是否就是这一点呢？当初，有人见欧阳山把苟东方从省城招来当市委办副主任时，还以为屈才了呢，哪晓得埋了一大伏笔，堪有大用。可有些人眼里容不得沙子，似乎并不这样看，说什么欧阳不以才貌取人反以名字取人，怪哉！李无言就觉悲哀了。
