他靠近一栋和杜克斯的房子一模一样的两层房屋,在一辆脏兮兮的福特F250卡车边停下脚步。这时,事情发生了。
他寻找的车刚才被巨大的卡车挡住了。它猛地蹿出来,呼啸着向他逼近。西恩闪身扑进卡车后箱。他落在什么工具上,一盘沉重的链条顶住他的肋骨和腹部。他从车厢边缘望出去,只能看到那辆车闪烁的灯光。它驶入主道。几秒钟后,车和司机便消失了。西恩喘着粗气从后箱向外爬,检查被工具和链条撞击过的胸腔。
旁边房屋的灯忽然亮起。西恩刚爬出来,屋子前门便打开了。一个男人的身影从灯光下显露出来。他光着脚,穿着平角裤和白T恤,手里端着一支步枪。
“到底发生什么事了?”他看到西恩后,怒吼道,随即将枪口朝向他。“你究竟在我的车上做什么?”
屋子里传来狗叫声。
“我在四处找我的狗。”西恩用一只手按着身体一侧,感到湿乎乎的。“是一条白狗,名叫罗斯科。我是来这里拜访杜克斯太太的,就在另一个街区。结果我的狗从车里跳了出来。我已经找了他一个多小时。我觉得他有可能跳进你的卡车后箱了。我也有一辆这样的卡车,他平时也坐在后边。那条狗已经跟了我八年。我……我不知道该怎么办。”
枪管放低了。一个穿着套头衫,戴着护膝的女人来到门口,站在男人身边。男的说:“我们的狗刚死。就像失去了个孩子。你想要我帮你找他吗?”
“非常感谢,可老罗斯科从不喜欢陌生人。”西恩掏出一张纸,在上边写了些什么。“这是我的电话号码。我把它放在你卡车后箱里。如果看到罗斯科,请给我电话。”
“好的,我会的。”
西恩把纸放入卡车后箱,用一罐颜料将它压住。
“谢谢了,晚安。很抱歉打扰你们。”
“没关系。希望你能找到他。”
谢天谢地,遇上爱狗的人。
他朝回走,上了自己的车,返回玛莎旅店。他一瘸一拐地走进房间,跳进卡车的时候,他的腿撞伤了。他脱下衬衫,检查体侧带血的伤口。这是他落在卡车后箱里的工具和链条上造成的。清理完毕后,西恩忽然想到刚才遇到的可能就是杀害泰德?伯金的凶手。
吞下两颗布洛芬后,他小心翼翼地弯身躺在床上。明天身体一定会僵硬。他暗骂自己没有记下那辆车的车牌号。可仔细回想过后,他似乎从未把牌照看清楚过。
他拿起电话,拨通了埃里克?道金的号码。对方正驾驶着巡逻车执行公务,离玛莎旅店有大约十五英里距离。西恩告诉他发生的事情。道金对他表示感谢,并说他们会对那辆车和司机进行一次搜索,然后便挂断了电话。
接着,他拨打米歇尔的手机,但没人接听。这有点不正常。她平时几乎都会接电话。西恩又拨打了一次,留下口讯让她回电。相隔数百英里,他感到无能为力。她会遇到麻烦吗?
他靠在枕头上,努力想把迄今为止发生的一切想清楚,却没有得到任何答案。