当严立新一行四人回到宜州已是下午四点多。张光明说要赶个报告直接回办公室，严立新即和郑家柱、小苏带着书回到农村组，几乎原封不动的六包书下下来，严立新叫郑家柱回家闭门思过写检查。因为吴天佑不在，只好也叫小苏回家写检查，并叫小苏明天一早到政工组报到。小苏一脸不情愿地想说什么，严立新挥挥手制止了他，因为小苏不是自己部门的人，自己不便多说便让他回家。刚把两人打发走，摸着鼻子在那发呆，却见吴天佑推着自行车带着书拐进了农村组的小院子。
严立新奇怪地问：“老吴，怎么回事？怎么这么快就回来了？”
“我还问你呢，你跑到我们农村组来干什么？”于是严立新把老郑和小苏在江心洲偷人家毛豆的事说了一遍。吴天佑听得哭笑不得，知道出了这码事自己也管不了啦，老郑是严立新的人，论岁数要比小苏大得多，小苏一个小毛孩子责任也大不到哪儿里，就由他明天去政工组报到再说。自己便把在水利工地的事向严立新说了。
原来中午在水利工地等大家买过书，吴天佑就和李夏莲收了书摊，李夏莲发烧得更厉害了，脸色蜡黄，眼睛却发红，人更是没了一点力气。这时陈副省长和大家吃完饭出来，吃饭时就听袁干事讲李夏莲病得不轻的事，便关切地走过来看望李夏莲，一看之下便觉得情况挺严重，必须立即送医院，本打算用自己的吉普车送她回宜州，但见他两人又是自行车又是书，便问有没有卡车到宜州，恰巧有辆嘎斯卡车要到宜州拉水泥，便安排两人带上自行车和书随车回宜州。吴天佑谢过陈副省长，赶紧由袁干事帮忙上了车，回到宜州直接就把李夏莲送到部队的八三五九医院，把李夏莲安排停当，又让卡车把两辆自行车和书送到了农村组门口，跟司机千恩万谢一番，目送嘎斯车远去，方才推了一辆车进来。严立新听后连忙出去把另一辆车也推了进来。
严立新告别吴天佑，自己骑的车暂时放在农村组，骑着李夏莲的自行车往门市走，见时间已经不早，门市也已关门，想着还是要把自行车放回门市。老远看见政工组长张光明在已经关门的门市门口张望，见他过来，便让他先到门市后院停车，等严立新过来就说：“李夏莲的事我听宋经理说了。”
“宋经理怎么知道的？”心里想吴天佑连轴转还没喘过气来，不至于这么快就向宋经理汇报了。
“小柴河水利工地打电话给宋经理的，听说陈副省长关照叫打的，说带病坚持工作很感人啊，要我们照顾好。这不是等你一起到医院看看她去。”
小小的营业员生病居然能惊动副省长，严立新想了下说：“那先跟我回家一下。”
“回家干什么？得快点，我那报告还没来得及起草呢。”
“看病人不带点东西去吗？外面卖的你买得起呀？”
“那好吧，还是你会做人。”
“不是我会做人，是我家人口少。你家那七八张嘴够你受的。”
张光明嘿嘿一笑跟着严立新边走边说向严立新家走去。
严立新从立柜往外拿鸡蛋时，妻子正跟张光明说话，见他拿鸡蛋便停下来两眼盯着他的双手。立柜抽屉里有八个鸡蛋，拿出来六个，严立新回头看看妻子的眼神，迟疑了一下又放回去两个，却又拿出奶糕来，分了一半用报纸包了，和四个鸡蛋一起放进挎包里。
张光明嘴里说着话，眼睛却在严立新糊着旧报纸的墙上扫，就指着里面一板墙说：“还都是民国时期的报纸嘛，怎么留下来的？”
严立新说：“刚搬过来的时候没那么多报纸，跑到我爸那儿找来的，他还有些舍不得，有什么用，糊墙最好了。”
张光明说：“看来你老爷子那儿还是有些老古董的，改天带我见识见识。”
“都是些破烂玩意儿，没什么的，旧书倒是有几本，改天跟他说说拿来给你瞧瞧。”
“其他古董我倒是不怎么感兴趣，只是对古旧书爱好些，有时间弄来看看。”
两人说着话出门，临出门张光明不忘和杜文娟打招呼告别。
