学问有了，口袋里却穷得叮当响。每月工资一千出头。一学期上三门课，每周七学时，期末拿到的课时费总计九百八十元，聊胜于无。论文稿费千字三十，一篇不过三四百元，比理工科稍微好点，人家发表论文，还要作者倒贴版面费。专著大概也只有几千块稿费，明年才能到手。
林健康不抱怨，这是他自己选择的人生。他打心眼里不看重金钱，商人的事业是创造财富，传承财富；大宅门里的老祖宗想的是子子孙孙绵延万代；林健康的野心，是在肉身化为尘埃后，人们还能在图书馆里借阅他的著述。他要留下精神遗产。
目标是清楚了，可现实生活每每让人尴尬。陈小兰硕士毕业，在大学附属中学当老师，工资奖金补贴加起来，等于两个林健康。她每周给林健康发放三十元零用钱，还发放购物经费。凭良心说，陈小兰是个好妻子，对林健康，只有鼓励，没有埋怨。她一年比一年更有女人味，时不时撒个小娇，用身体语言向林健康倾诉着爱情和忠贞。以前谈恋爱，她只要摆出小女人样子，林健康立刻就会条件反射，涌出男子汉大丈夫的万般豪情，就是摘不下天上的星星，也要搬几块陨石回来。可现在，她越是小鸟依人苦心经营，林健康越是愧疚，吃人家的嘴软，拿人家的手短，这个“人家”虽是自家老婆，也让他英雄气短。
林健康也想过，是否干点副业挣点钱，但衡量利弊还是打消了这个念头。
第一，干副业，势必挤占干正业的空间。他现在三十出头，正是出成果的大好时光，应该多写论文多出书，赶快奠定学界中坚位置。有了学问，有了学术地位，将来申请国内外科研项目，出国讲学开会，拿老外的工资补贴，机会多多，经济状况自然好转。
第二，他心里仍以学术为重，在外行看来就是放不下学者的架子。干副业，最常见的是编写历史普及读物。但历史学博士，历史系老师，所受训练以及职业定位，都是从事学术前沿研究，若转写通俗读物，在学术上就是倒退。除非江郎才尽，或者退休赋闲，大多数博士不敢轻易涉足此域。
林健康的心从此分成两半，一半负责痛苦，一半负责安慰。男人是视觉动物，只要看不到钱，钢铁之躯就能向着学术顶峰坚定行进，大部分时间，他是一个骄傲的人。今天，钱又跳出来了。林健康在菜场走了好几圈，心像造纸厂的原料，沤过、捣过、砸过，经历无数折磨，最后沉静下来……化为一张簇新的白纸。急速的脚步压住了剧烈的房颤，理性战胜了感性，林健康叹口气，紧了紧身子，准备回家。
前面一位老太太，左手拎着一袋米，右手挂了四五个塑料袋，矮小的躯体被土豆青菜拽着，晃晃悠悠倒下去。林健康赶紧上前两步：“当心！”扶住老太太胳膊。
定睛一看，他脱口叫道：“伯母，是您呐！”
原来是研究生时代的同屋丁一鸣的丈母娘。
“丁一鸣呢？这么重的东西，您怎么不叫他来买？”
“哦……你是？”老太太一下想不起林健康的姓名，“小丁忙，我顺手就带回家了。”老太太满头白发，腈纶圆领衫上起满了密密麻麻的小球，脚上穿了双罕见的敞口布鞋。
“我送您回去。”林健康不由分说，三下五除二，将袋子统统转到自己手上。
丁一鸣毕业后也留在系里教书。林健康住的是陈小兰分的房子，丁一鸣工作才一年，暂时还住在集体宿舍。
“燕子最近好吗？”林健康问。
“好，好，医生让多躺着，保胎！你有孩子了吗？”老太太聊起天。
“还没呢！”俩人进了集体宿舍大院，拐入三号楼。林健康腾出手，搀扶老人一起上楼。这是南北朝向的筒子楼，从走廊尽头的窗户和盥洗室的窗户外，投来薄薄的日影。
老太太夸奖道：“好小伙子，在家肯定疼媳妇！”上到二楼，她停下来喘气，林健康等着。老太太不好意思地笑了笑，又走两步，在旧门帘前站住：“一鸣，燕子，来客人了！”门口墙边放着只斑驳板凳，凳子上搁着电炒锅，裹满灰絮的黑色旧电线，弯弯曲曲从门缝下面钻进屋内。
