得知汪大明在文化厅上班，吴秘书长便提到文化厅的刘主任，说前面市文化局的车上就坐着刘主任家的保姆。汪大明这才知道刘长洲所说搭顺风车的“有人”是谁。吴秘书长十分健谈，一路上有一茬没一茬地闲扯。汪大明第一次听说东山市委、市政府每年都来省城摆一次“同乡宴”，宴请的都是省直机关中正处级以上干部。今年东山机场开通民航，市委、市政府还特意出台政策：凡原籍东山的正处级省官回乡省亲，均可享受两张免费机票。偏偏吴秘书长很不识时务地问汪大明怎么不坐免费飞机回去，见汪大明王顾左右、支吾其辞，吴秘书长突然明白了什么，谈话的热情顿时少了许多。车子里一下子安静下来，只有很少出远门的凯凯在兴奋地吵着要摇下玻璃来看窗外的巍巍青山。
除了父母更显苍老了一些、背更见驼了一些之外，家里并没有什么别的变化。大哥一家耿耿于怀的还是只生了两个女儿那事，指望着大明出人头地时可以帮他们到乡里去说说，再生个儿子；小妹的丈夫在广东打工被砖头砸断了一根手指，老板只给了200元钱还说“便宜了你小子，人家断一只胳膊也才赔1000”；父死母走的两个堂妹一个在浙江卖袜子，一个在东莞电子厂，但村里人都传她们其实在发廊“做事”。唯一的喜事是堂弟大伟正忙着盖房子，地基都取好了，河沙、水泥、红砖、钢筋拉了好几车。大伟见了大明就笑嘻嘻地凑上来，弹出一支“555”烟给大明。
大明没接，说：“好小子，行啊，最近是不是赢钱了？”
大伟不好意思地笑笑：“乡下人，没别的收入。呵呵，不过有了新窝我就收手，要不谁家姑娘会看上个好吃懒做的赌棍啊！”
汪大明也笑起来，没再说他什么。
谁也想不到，就在大年除夕的那天下午，“突突”地开来两部小四轮，见了大伟门口的钢筋、水泥就往车上搬。大伟的父母急了，冲出来大喊：“干什么，你们？”
搬东西的人头也不抬，答道：“干什么，问你们家汪大伟好了！”
这时，汪大伟蔫蔫地出现在小四轮旁边，耷拉着脑袋。他娘什么都明白了，操了根扁担就要去打他。
汪大明责备大伟：“你自己都说过收手的，现在好了，房子盖不成了，年也过不安了！”
大伟挠挠头皮，说：“大明哥，你没赌过钱哪里明白赌钱人的心思，我也发过誓收手的，可哪里收得住……再说，我抓一手同花顺能不要牌吗，谁知道他狗日的曾老七抓了三条五！啧啧！”大伟似乎还沉浸在昨晚的精彩战局中，猛一抬头见汪大明怒视着自己，这才将声音低下去：“其实我只想赢台彩电回来，让老人家过年热热闹闹开开心……”
汪大明叹一口气，也不理他，径直走进大伟那低矮的破屋子里，掏出200元钱给伯父伯母：“过年总要用钱的，先买点年货吧！”年事已高的伯父抖抖索索攥着汪大明的手说：“那个没用的货一天到晚只晓得赌钱，他要有你百分之一这样走正道有出息，我们两个老家伙死也瞑目了！”
伯母在旁边气哼哼地接嘴：“上梁不正下梁歪，那个货还不是捡的你这个老货的样！当初也只有我这种瞎了眼的女人才会被你骗了来，一辈子跟着你受苦挨穷，现在还有哪家的闺女肯嫁给这个败家子！”
“捡我的样？”伯父不服气地顶嘴说，“大明他爹还不是和我一样一辈子赌钱打牌，但大明怎么就知道上进？人家从小到大根本就不沾赌字的边。”
