酸枣又说：“跟了你秃子哥，也不亏，有一样东西嫂子我一辈子不用发愁，你当是啥？”
程兴说：“秃子哥活道，会做生意，过日子不用嫂子发愁。”酸枣说：“你说错了，嫂子不愁那点灯的油哩。”
程兴被笑得弯了腰。笑过后，程兴说：“嫂子，你真会逗笑，咋能这般说我秃子哥哩。”
过正宅的路上程兴又笑，进了门房后还笑，笑酸枣这关子买得真够绝了。笑着笑着，程兴不笑了，想起酸枣说的那些话，突然觉得话里有话哩。再一想程兴恍然大悟，借着跑腿的便利又进了县城……远远看见桂花出了村口，过了官道，跨过铁路，顺坡上来了，程兴本要招手哩，又一想将身子藏起来。他要给桂花一个惊喜。惊了，才能喜哩！果然当桂花低着头直朝坡顶走去时，被猛里“杀”出来的程兴吓了一大跳，“是你？吓死我了！”
程兴为这出奇不意兴奋极了，又埋怨说：“回家，咋也不跟我道个别。”
“有啥道别的？过几天就又来了，哪里学得这么啰嗦？”桂花大咧咧说。程兴说：“你是这么想，我可不是哩。经了那事后，我才知道齐宅还有人可怜我哩。不然，我都不想活了……”
“又来了，大男人家除了这些醮眼泪的话，你就不能再说些啥？看人家南山多硬气，从不说垂脑瓜子的话。”程兴见桂花厌这没骨子的话，就改口说，“我听你的，往后再不说这没根骨的话了。桂花，我这一辈子永远忘不了你在要紧处拉了我一把。要不，这会儿我不知蜷在哪个破洞里挨冻受饿哩。桂花，前日我进城，看见这件外衣正合你的身段，给你买了来，你看中不中，也是我谢你一回。”程兴说着，从草窝里拿出个裹包递给桂花。
“不，我咋要你的东西哩，我有衣服哩……”桂花忙将裹包向程兴推去。程兴便要跪下说“桂花，你要不收了这东西，就是看不起我这可怜娃。这是我的心……”
望着桂花远去的背景，程兴高兴得跳了起来……
程兴返回时，不想在村口碰上了郑汝和玉翠。程兴本想躲一下，却被郑汝看见了。
郑汝正陪玉翠解那无法解去的愁云苦绪。郑汝和戏班腊月十几才回来，一进门就吃了玉翠一阵拳头，之后扑在郑汝怀里哭了起来，又后吊在郑汝脖子上笑了起来，将满肚子的悲喜思念泄了后，才稳了情绪。她最想告诉郑汝的是苗志的事情，果然如她所料，一出口就惊得郑汝久久说不出话来。郑汝无法想象如此单纯天真的玉翠，竟能有着如此过人的胆量与洞察秋毫的能力！顿然感到玉翠长大了，成熟了。随着春节的临近，玉翠动不动有泪流了出来。每逢佳节倍思亲啊，更何况这是万家团圆的大日子。郑汝自小在外闯荡惯了，家与亲人对他来说早已是模糊的东西，对春节也就没有多么强烈的感觉。而玉翠却不，玉翠长了这么大，从没离过父母，哪一年的春节全家人不是围着她喜庆哩！这天早上郑汝练功回来，见玉翠又在屋里落泪，强笑道：“走，到村里转转，挂在各处的挂面煞是好看。”
