逆境变成催化剂
在过去20年中，我致力于研究逆境对人的心理的影响，本书就是我多年来全部思考与研究的结晶。不用说，我自己也曾经历过许多逆境，它们帮助我打开了眼界。作为一名心理治疗师，我助人度过艰难时期；作为一名心理学研究者，我翻阅过无数遭遇创伤者的个人陈述。我越发相信，人会在灾祸之后成长起来。我想在本书中与读者分享自己作为科学研究者和心理治疗师的经验。我也试图解答这个问题：在同样遭遇逆境的人群里，为何有人会一蹶不振，有人却能活得更好？
本书的核心思想是“碎花瓶理论”（shattered vase）。假设你在家里某个安全稳固的地方摆上一只珍贵的花瓶，但有一天你不小心把它打落在地。有时候花瓶虽然碎了，但花瓶底可能还完好无缺，可以在此基础上开始修复；但也有时候，花瓶摔得粉碎，看上去完全没有修复的可能。
那么，你会怎么做呢？试图用胶水和胶带把花瓶拼回原状吗？还是捡起碎片，扔进垃圾桶，因为花瓶已经无法修复？抑或捡起漂亮多彩的碎片，把它们制作成新东西，比如色彩缤纷的马赛克镶嵌画？
灾难来临时，人们常会感到自己的内心有一部分被击得粉碎—比如世界观、对自己的看法或者与他人的亲密关系。有些人一味想让生活恢复原样，结果仍会倍感沮丧和无力；也有些人选择接受现实，对自己和世界产生新的认识，勇于尝试新生活。这本书以我多年科学研究和临床经验为基础，希望能帮助读者关注、理解并有意识地控制自己的思想和行为，在逆境之后过上更好的生活。
逆境无疑会给我们带来巨大的心理痛苦。我们知道，极度恐惧会致使心理压力水平居高不下，可能维持数月甚至数年之久。并非所有人都会完全表现出创伤后应激障碍（posttraumatic stress disorder，PTSD）的症状，但大多数人会因创伤后的心理压力而产生情绪波动。为何有些人更易受到创伤的影响？怎样才能更好地帮助他人摆脱创伤后压力的负面影响？这些问题在过去数十年中，均已得到详细研究。人们甚至开发出“认知-行为疗法”（cognitive-behavioural treatment），来治疗创伤后应激障碍。这类治疗方法似乎卓有成效，已有成千上万人从中受益；还有数千名受过这类训练的精神健康专家，在世界各地继续推行创伤疗法。
