苏轼曾在《王定国诗集叙》中说：“今定国以余故得罪，贬海上五年，一子死贬所，一子死于家，定国亦病几死。”这说明王巩被贬的这几年，是遭遇了巨大的痛苦的，两个儿子一个死在贬所，一个死在老家，王巩自己也因为水土不服等诸多原因九死一生。可就算经历了这么巨大的灾难，当几年之后王巩被赦免北归的时候，仍然充满豪气，“颜色和豫，气亦刚实”（《续资治通鉴长编》）。这是王巩的过人之处，也正是苏轼引他为知己好友的原因之一。
俗话说得好，不是一家人不进一家门。王巩遭贬的这几年，柔奴一直陪伴左右。如果说，以一个男人的刚强，再多再大的磨难都不能逃避的话，那么以柔奴这样一个弱女子，经历这么巨大的人生起伏和灾难，按一般的情理推测，是很容易被艰苦的生活击垮的。正是出自这样的常理推测，在王巩和柔奴北归的时候，苏轼也获免北归，和他们再度相聚，就忍不住问了柔奴一句：“广南风土，应是不好？”这一问，其实既是关心，也是安慰：“广南那么艰苦的地方，跟京师的生活条件没办法比，这几年你受苦了啊！”
从物质条件来看京城与地方当然是没得比的：北方的清凉与南方的酷热，北方的繁华与南方的荒凉，北方的先进与南方的落后……放着家乡京城的好日子过不了，偏偏万里跋涉跑到偏僻的南方去受苦。当然，这一问可能也还包含着些微的自责：毕竟，王巩和柔奴受苦的直接原因是因为苏轼，被牵连受罪那多冤啊！
可是，出乎苏轼意料的是，柔奴并没有对他倾倒满腹苦水、倾诉满腹牢骚，她只是微微一笑，淡淡地回答了一句：“只要我的心安，走到哪儿都是我的家乡。”
柔奴的回答和淡然处之的态度让见过大世面、经过大风雨的苏轼忍不住深深叹服，也激发了他创作的激情和灵感，这就是这首《定风波》的来历。
