我不知道该怎么感谢这条街。这是一条曾经极度繁华而如今已然萧索的街。它滋养过我的童年、少年时代。我不会因它的没落而稍减对它的尊重与挚爱。
它与宽阔的北京东四西大街平行。东四西大街更古老的名称是猪市大街。很多人知道北京前门大街走到底，南边那儿的路口叫珠市口。珠市口是卖珍珠的路口吗？据说“珠市”其实是“猪市”的掩饰写法。老北京人爱面子，比如屎壳郎（一种推粪球贮藏起来当粮食的昆虫）胡同，会写成“史可量胡同”，“打狗巷”会写成“大格巷”，烂面胡同会写成“烂漫胡同”，等等，但东四牌楼西边那条街，却一直坦率地写着猪市大街的名称，居住在附近的人们并不以为丢面子，为什么不丢面子？“要问猪市大街在哪儿？就在隆福寺跟前！”有了隆福寺撑面子，也就不必忌讳猪市的写法了。
隆福寺，我曾写过多篇文章，详尽地表述过我的回忆。我的长篇小说《四牌楼》里，将若干人物的命运展示在这个空间里。但是这座有着世界上最精致美丽的殿堂藻井的古寺，在上世纪七十年代初被彻底拆解，如今连一点痕迹都没有留下。到了上世纪八十年代后期，却又在那里建造了似是而非的商业大厦，在屋顶上造出了一圈古典殿堂式建筑，号称是“恢复隆福寺往日风貌”，新老北京人对此都不认账，懒于光顾，后来商厦遭遇火灾，改变了几次经营内容，总难以吸引顾客，以至我写这篇文章时，仍是一座落寞的大楼。从这大楼往南延伸，那时也建造了一座面向猪市大街的商厦，不知道设计师是怎么想的，其建筑语言，令人联想到的绝非明清寺庙，倒很像日本神社。这座临街的大楼也一直没有成为繁荣的商业空间。
隆福寺在我童年时代，是北京常设性的最大庙会，其摊档商品的琳琅满目、丰富多彩以及吆喝声浪、百戏杂耍，会令置身其中的人产生来到了童话世界的奇幻感觉。记得大概是1954年，那时的苏联芭蕾舞团到北京演出，演出地点就在猪市大街往南一点的北京人民艺术剧院，他们下榻的地方，大概就在猪市大街西口路南的华侨饭店，那时算是最高档的宾馆了，有天我放学后，就看到一些苏联人，女的特多，而且那些女士个个身材窈窕，穿着裙子，腿特别长，抹着口红，兴奋地从隆福寺山门里出来，都提着抱着握着夹着买来的东西，虽听不懂他们那些欢声笑语，却知道他们分明是在称赞庙会。那时候我已经读过安徒生童话《夜莺》，知道西方人对中国有种特别的想象，那些跳《天鹅湖》的俄罗斯美女，该觉得是到了“夜莺的国度”吧？她们高兴，我这个小北京，也很高兴，因为从“夜莺的国度”这个角度来说，她们何尝不是为隆福寺增添了色彩的“过路天鹅”呢？
