“哈哈！我能不来吗？”段千总品着茶水，笑着说，“复礼呀！听说这次唱大戏的大头工是你。”
张复礼说：“家父因为生意上的事，去了汉口，就把这个差事交给了晚辈。”
“不错嘛！场伙搞得大，有气派！后生可畏呀！”汪通判说。
张复礼得到了夸赞，心里美滋滋的。他谦恭地说：“晚生年纪轻，未经世事，许多地方考虑不周，请二位大人多多赐教。”
段千总笑着说：“哈哈！复礼呀！你能得到汪大人的一个‘好’字，是不容易的哟！你就不要客气了。”
看客们陆续到齐。地台搭在站坪的两侧，是地方上的绅士、富商看戏的地方。这其中包括各个会馆的头人、各大商家的老板等。能上地台的男人，都非等闲之辈。刘昌杰、刘金山父子，就坐在地台显眼的位置。两座地台的后面，高高地搭起两座梓台。梓台是有身份人家的女眷看戏的地方。女眷们透过挂在檐前的竹帘看戏台上的演唱。外面唱戏、看戏的人们，却看不到女眷们的活动。张王氏带着刘金莲、钰龙上了梓台，刘邬氏也带着伍秀玲、达儿上了梓台。刘邬氏见到小外孙，又亲又抱，笑得合不拢嘴。
戏台上，安花脸主持的开台仪式已经结束。接着进行的，便是大戏演出前的“穿台”。戏班的全体戏子，开脸着装，手执旗纛，在台上走着“龙摆尾”的队形，缓慢地穿花行进。
张王氏来到官台下，大声叫唤儿子：“复礼！复礼！”
官台上，正在和两位官老爷高谈阔论的张复礼一抬头，看见了母亲的到来。他立刻意识到母亲的来意，却明知故问：“娘！您叫我？”
“你这个大头工，现在该做哪样？难道你都忘了！”张王氏对儿子说完，又不好意思地对两位官员颔首道：“二位大人，看大戏哇！”
“去吧！穿台已经开始，你该和嫂夫人登台亮相了。”印茂佳轻声说。
张复礼虽然不情愿，可他面对着母亲的催促，也只得无可奈何地下了官台。
“大头工，你真忙！把这么大的事都忘过了脑壳背。”张王氏显然在责怪儿子。
“娘！我这不是在跟着您去吗？”张复礼无可奈何地说。
“穿台”是大戏开台的第一个节目。穿台时，地方上有婴儿的人家，都要夫妻双双抱着婴儿登上戏台，将婴儿交给其中的一个戏子，由戏子抱着婴儿在台上穿行。说是这样穿过台的婴儿，长命富贵，易养成人。目连大戏开台，必演《天官赐福》。剧中有魁星一角，由戏班的当场花脸扮演。“魁星点斗，连中三元”，谁若是将婴儿交给魁星穿台，则被视为最好的彩头。婴儿长大成人后，是必会“连中三元”的。今天魁星一角将由安花脸扮演。他刚做完开台法事，此刻还正在戏房开脸着装。
张复礼跟着母亲来到梓台的楼梯口，刘金莲已经抱着小钰龙在那里等候。见丈夫来到，刘金莲娇嗔地将儿子放在他的怀中，说：“大头工，快抱你的儿。”
张复礼笨拙地抱着伢儿，适才在官台上的那种感觉，顷刻间荡然无存，表面上，却仍然要做出喜笑颜开的样子。
“走！我们看安花脸开脸去。”刘金莲邀约着张复礼。
安花脸开脸，在高腔班中堪称一绝。在浦阳一带，许多人都喜欢看他开脸。刘金莲在众目睽睽之下，邀丈夫去看开脸，张复礼自然是不能拒绝的。刘金莲与抱着儿子的丈夫，自梓台的楼梯口径往戏台。夫妻走过站满看客的站坪。真是冤家路窄，人群中的麻老矮和灵芝，又从他们的眼前掠过。刘金莲和张复礼心中的五味瓶，同时被打翻。刘金莲对于她曾经叫爹叫娘的苗家夫妇，眼下却只能形同陌路。张复礼则充满着屈辱和伤情。他手中抱着的伢儿，分明是眼前这对男女的孙儿，他却要认作自己的儿子。夫妻二人都以最大的自制力，控制着眼前尴尬的局面，旁若无人地向着戏台走去。
