张复礼和刘金莲来到戏台的楼梯口。那楼梯上，挤满了看安花脸开脸的人。戏子们见大头工夫妇来到，不敢怠慢，为他们开出了一条道。夫妻二人才登上了楼梯。只见那扮演魁星的安花脸，冲出“出将”口。他穿好了魁星的戏装，脸却没有开。他的十个手指，全都蘸着戏彩。他一声“呀嗨！”口中喷出了浓浓的烟雾。他的脸顿时被那烟雾笼罩。烟雾之中，他那十个蘸着戏彩的手指在脸上一抡。烟雾消散时，那活脱脱的魁星脸谱，便呈现在观众的面前。在看客们的一片喝彩声中，刘金莲对身边的丈夫说：“复礼，快把龙儿交给魁星。”
张复礼一步上前，将小钰龙塞到了安花脸的怀中。抱着小钰龙的安花脸，进入到“穿台”的队伍中，踩着锣鼓点子，走起了摆罡。能将龙儿交给魁星“穿台”，刘金莲感到荣耀，张复礼却在承受煎熬。夫妻二人站在戏台的楼梯上，以不同的心境看着魁星抱着龙儿“穿台”。那抱在魁星怀中的龙儿，不知是受到惊吓，还是禁不住吵闹，大声地啼哭了起来。安花脸抱着伢儿，又拍又哄，都无济于事。龙儿哭声不止，“穿台”却还没结束。出于无奈，安花脸“穿”到楼梯边时将伢儿交给了张复礼。张复礼转身便将伢儿交给刘金莲。龙儿到了刘金莲的怀中，竟立即停止了啼哭。刘金莲忙将准备好的红包交给张复礼，张复礼将红包送给了安花脸，“不成敬意，请师傅笑纳！”
“神明保佑公子长命富贵，易养成人，魁星点斗，高中三元。”安花脸说着祝福的话。
“承你的贵言，多谢了！”刘金莲说。
刘金莲的话本应夫妻同说。张复礼没说，只说了声：“多谢！”
这时，又有一对夫妇上了戏台。那伢儿在安花脸的怀中活蹦乱跳，一点也不哭。刘金莲羡慕不已，说：“看！人家的伢儿就是乖，一点也不哭。”
张复礼没有搭她的腔，只是说：“你上梓台看戏吧！我要上官台打招呼。”
目连大戏的演唱继续进行。张复礼白天为唱戏的事情奔走张罗，夜晚和戏班一同住在万寿宫里。他回到厢房睡觉时，枕边放着一叠洗干净的衣服。这是婆娘着人送来的。他以当大头工为托词，在这里得到心灵的短暂宁静。然而，躲得过初一，躲不过十五。矮子雕匠制作的雕花牙床，无异于血盆大口，他却要硬着头皮往那里面钻。他将永远被囚禁在那无法砸开的精神牢笼之中。
清水坪的目连大戏，唱过了《梁传》唱《香山》，唱过了《香山》唱《目连》。这天，唱的是《目连传》中的“罗卜出世”。戏台上，康喜春扮演的刘氏青提，由丫环金奴陪伴游园。花园里意外地长出一棵萝卜。刘氏青提口中干渴，吃下萝卜。原来，善人傅相五十无嗣，且与妻子刘氏分居多年。佛祖见怜，命桂枝罗汉化作萝卜，投胎傅家。就这样，桂枝罗汉投胎到了刘氏青提腹中，这时，戏场立刻响起庆贺的鞭炮。戏文演唱到这里，所有的戏子都下了场。戏台空空荡荡。戏台下，三个汉子由张复礼带领，用箩筐挑着三担萝卜登上了戏台。箩筐里的萝卜，都是浦阳所产的长形红萝卜，活脱脱那物件的形象。浦阳人都相信，男人将这样的萝卜给他的婆娘吃了，就会生出一个像《目连传》里傅罗卜一样的孝顺儿子。这时，男人们纷纷登上戏台，每人从箩筐里拿去一个萝卜。他们将那长长的、红红的萝卜高高举起，有的还故意做着使人们产生联想的那个动作。看戏的人们一个个笑得前仰后合。三担萝卜顷刻间便所剩无几了。
