父亲的决定为刘金莲所始料不及。她无法招架，阵脚大乱。刘金莲曾预料会有一场轩然大波。她将进行申辩和反抗。父亲先发制人的决定，使她连申辩和反抗的机会都没有了。她不知哪来的勇气，竟顶撞起父亲的决定来。她说：“爹爹！怎么就这样决定了？是不是太仓促了一点？”
“莲儿，婚姻大事，依从父母之言，古来如此。做女儿的，只能依从，不可异议！”刘昌杰告诉女儿，这个决定是不可更改的。
刘金莲急了，显得毫无顾忌，“不！我还有话说！”
刘昌杰“嚯”地站立了起来，两眼直瞪着女儿。刘邬氏赶紧打圆场，“莲儿，听爹爹的话，不要再说了。”
“不！我要说！”刘金莲也站了起来，大声地说。
“说哪样？有哪样好说的？”刘昌杰板着的脸上，透出一家之主的威严。接着，他大声向后堂吩咐：“桂香，伺候小姐回房歇息！”
望着父母离去的背影，刘金莲独自站立在厅堂之中。她目光凝滞、神情木然，几近僵硬的双脚，竟迈不开回房的脚步。
“小姐，回房歇息吧！”这是桂香的声音。这些天来，每当这丫头出现在面前时，金莲的心情，总是极度复杂的。那天晚上她的隐秘被这丫头发觉之后，一方面，担心她的那张快嘴四处传扬。另一方面，又希望通过她的快嘴，向全浦阳人宣布，刘家的小姐不愿意嫁到张家去，而是和麻家的小雕匠相好了。如今，这一切都无关紧要了。不论是浦阳镇上的传闻，还是她与小雕匠的私情，都挡不住八天后张家迎亲的花轿。
闺房里，桂香轻声地说：“小姐，洗脚吧！水倒在这里了。”
刘金莲回过神，见面前摆着一盆热水，便解开裹脚布，把那双不大不小的脚，泡在了热水之中。桂香蹲下，为刘金莲洗起脚来。
“小姐，张家要来接亲了，日子就定在二十四，是吗？”桂香问道。
“你问这个做哪样？”刘金莲没好气地说，“这与你有哪样相干？”
“小姐，你在生我的气？”
“生你的气，我犯得着吗？”
“小姐，我发誓，那晚的事，我从来没对外人说过。”
“鬼才相信你的话！”
“我只对一个人说过，他不是外人，是我房族的哥哥。”
“谁？”
“向老三。”
“你说是那卖魔芋豆腐的山麻雀？”
“是的，他向我发过誓，不会在外面乱说的。”
刘金莲面对着这个哈宝样的多嘴婆娘，哭笑不得。浦阳镇的街弄子闲言、流言蜚语，哪样不是那些卖魔芋豆腐的小贩传开来的？何况这丫头传话的人，是鼎鼎有名的“话贩子”山麻雀。她禁不住骂道：“你真蠢得像猪！山麻雀晓得的事，四门不用贴告示，不要一时三刻，就会传遍浦阳镇。”
桂香吓坏了。她颤颤巍巍地为刘金莲揩着洗过的脚，喃喃地说：“小姐，都怪我，你打我吧！骂我吧！”
刘金莲说：“怪你做哪样？我既然做了就敢做敢当，就不怕别人说长道短。”
桂香为金莲着急了。她说：“小姐，你和小雕匠相好，可张家眼看就要来接亲了，这该如何是好呀？”
“这我自有主意。”刘金莲接着问道，“桂香，到时候小姐若是用得着你，你会怎样？”
桂香一边搓洗着裹脚布，一边回答：“是桂香给小姐惹了祸。桂香当着这灯火发誓，到时候小姐若是用得着桂香，桂香愿意做牛做马。”
桂香去了。刘金莲躺在床上，一直没合眼。她明白，张、刘两家闪电般的接亲，为的是平息镇上的流言蜚语，挽回镇上两家大户的脸面。唯独没有人为她的终身幸福着想。每当想起张家少爷，她便不自主地感到厌恶。不敢想象她将怎样和那花花公子共度一生。小时候，家里办私塾，请了一位老秀才教哥哥读书。一天，老先生给哥哥开讲“宁为玉碎，不为瓦全”的典故，她也在一旁听讲。当时，她对这两句话还不能完全理解。如今，她才悟出了其中的道理。正俨法师开示的“忏悔”，是要她成为完整无缺的瓦，她却甘愿成为支离破碎的玉。大胆的决定在心中萌生。她翻身下床，摸着黑朝着后院走去。
