艾敏说出了实话：“我们这一群人只会做餐饮，以后还是找地方做馆子。”她打量着花费自己无数心血的餐馆，道：“桌椅板凳、锅碗瓢盆还能派上点用处，但是装修带不走，可惜了。”
“三楼阁间东西暂时给我留着，等拆迁之时，我再搬走。”王桥见艾敏神情多少有些尴尬，开玩笑道：“晚上我要请胖墩和青皮，准备点特色菜，是付现金还是挂账？对了，以后你们开餐馆，还是可以用老味道。”
艾敏道：“袍哥这样说就真的见外了，晚餐我买单，免费。”
谈完正事，王桥便上楼。
几位老姐妹一直等在外面，王桥离开后，立刻就涌进办公室，询问谈判结果。艾敏郁郁寡欢道：“我早就给你们说过，袍哥是个好人，你们是以小人之心度君子之腹，他根本没有和我们计较。”
一名参与创建老味道土菜馆的老姐妹道：“他凭什么拿走好几十万，这几年全是我们姐妹帮他做，他就是不劳而获的资本家，没有我们，他一分钱都赚不了。”
艾敏道：“不能这样想。老味道土菜馆是合伙企业。袍哥出资最多，他按入股比例拿钱天经地义。创业初期，房子是他找的，餐馆名字是他取的，很多渠道也是他拉的，若没有他，这个餐馆肯定不会存在。吃水不忘挖井人，我们生意有起色了就把创始人赶走，我觉得有点对不起他。”
一名老姐妹道：“艾敏心慈，袍哥投入几万块钱，拿走好几十万，我们几人累死累活帮他做了几年，对得起他。”
艾敏道：“没有他，我们还在巴州开小餐馆，来不了省城。”
自从王桥大学毕业离开山南大学以后，以前入股的老姐妹就常常闹着要自立门户，艾敏苦口婆心做工作，勉强没有立刻散伙。这一次遇到拆迁，艾敏觉得这是一个不得罪王桥又能团结老姐妹的机会，这才同意了自立门户。
从门外又走过来一名老姐妹，兴高采烈地招呼道：“门面钥匙拿到了，明天可以搞装修、做招牌。一个月后我们的新馆子可以开张，我们去取一个吉利的名字。”
艾敏道：“餐馆名字不用变了，袍哥让我们继续用老味道土菜馆。”
一众姐妹都觉得有些意外，其中一人道：“袍哥这么好说话？”
艾敏道：“他是重感情的人，又有自己的事业，不想和我们这一群人争，我们很多想法都是乱想的。”
王桥作为最大投资人，早已经十数倍收回投资，如今管理者团队要自立门户，最好的态度就是天要下雨娘要嫁人，由她们去吧。其实人心散了，聚在一起也没有什么意思。他拿着头盔下楼，到楼下将新买才一年的摩托车擦洗干净。
艾敏站在窗边，看着王桥骑着摩托车进入山大校园，不禁回想起在昌东城外路边店第一次与王桥相见的情景，嗟叹连连。
半个小时左右，王桥骑着摩托车回到老味道土菜馆，他原本准备把守在山大的老友赵波叫过来一起吃晚餐，结果录像室和出租房紧闭大门，找遍校园也不见赵波踪影。
晚上六点，陈强、陈秀雅和杜建国准时来到老味道土菜馆。
王桥对陈强的印象还停留在山南第一看守所时代，在他的印象中，陈强是一个文弱的落魄书生。但此时站在面前的陈强变成一个黑红面孔、身体结实的短发中年人，神情、气质和身体与看守所时代判若两人。如果不是陈秀雅站在身旁，王桥真不敢相信眼前之人就是需要自己保护的陈眼镜。
陈强拉着王桥的手，直呼“袍哥”，感情真挚地说道：“袍哥，我减刑一年，提前出来了。”
王桥亲热地拍着陈强肩膀，道：“老陈，你怎么不戴眼镜？”
陈强道：“日了怪，在山上采了几年茶叶，眼睛居然不近视了，出来后就再也不戴眼镜了。”
