宋真宗时，镇守关中的曹玮，屡次请求朝廷派人接替他的职位。王旦向真宗推荐了李及，但有人认为李及谨慎忠厚，不是守边的将才。可李及到任后，立即取得了军民的认同。之前对此有异议的人不解，请教王旦。王旦说：“我之所以推荐李及，就是因为他的谨慎和忠厚。这样才能保持曹玮已经取得的成就。换了别人，肯定会自作聪明，将曹的制度一概推翻。那样，曹的心血就白流了。”
东汉光武帝刘秀在称帝前，与另一支武装——王朗的军队交战，打败王朗后，从军营中搜集到手下与王朗交往的数千份信函。光武帝立即召集将领，当面将没拆封的信函，全部烧毁。并说：“以前不论谁和王朗有接触，从此不必自疑!”
功高盖主并非好事。三国曹魏政权中，有个陈群，上了很多重要的奏折，提了很多好意见，但上完奏折后，都把原稿烧了，从不留底，因而很得皇帝的信任。唐朝魏征，以敢向太宗提意见而出名，魏征对自己提的意见书也很自鸣得意，每次上完奏折，都要把原稿善加保存，并编订成册。魏征死后，太宗看到编辑好的魏征奏折集，很恼火，找借口平了魏征的坟头。
乾隆是著名的诗人皇帝，不过他的诗质量太次，其中很多又为枪手代作，其中最有名的枪手要数沈德潜。乾隆游西湖，遇大雪，吟诗曰：“一片两片三四片，五片六片七八片，九片十片十一片……”吟不下去了，沈鞠跽而前，请求把续写最后一句的荣耀留给自己，于是吟出“飞入梅花皆不见”。有这样的机灵劲和文才，沈德潜想不得宠也难。可是沈爱名，把署名权已经让给了乾隆的很多诗，仍然编进了自己的诗集里。沈死后，诗集落到乾隆手里，乾隆一看，火气上升，把沈的墓碑给砸了。
魏文侯派乐羊攻打中山国。乐羊的大军到后，中山国威胁要将他在中山国从政的儿子乐舒烹杀，乐羊只好暂时按兵不动。此时，大臣纷纷弹劾乐羊。文侯置之不理，派人给乐羊送去慰劳品，并为乐家建豪宅。乐羊十分感动，对中山国发起猛攻，最终成功攻下。凯旋归国后，乐羊自恃功劳，志得意满，魏文侯便赏赐他两大箱“宝贝”。乐羊把“宝贝”扛回家一看：全是同僚们弹劾自己的奏章。乐羊又惊又怕，骄气全消，誓死效忠文侯。
北宋名臣范仲淹，所选幕僚全是一些被贬赋闲在家的人。有人觉得困惑，范仲淹说：“有才能而没过错的人，朝廷自有安排。但这些不幸受过处罚的人，你不任用他，就会成废人。”
齐桓公招贤纳士，可一年过去，无一人应召。有一天，一村夫求见说：“我会念九九算术口诀，请大王重用我!”齐桓公觉得好笑。村夫说：“大王，你知道为什么没人来吗？是大家认为自己不够高明，不敢来。现在如果连我这样的人，都能被您礼遇，那真有本领的人会蜂拥而至!”桓公照办，果然。
谏臣魏征想急流勇退，多次向唐太宗提出告老还乡。太宗知道魏征是怕水满则溢，于是说：“金矿中的金子，只有经过锤炼才能发光。我现在正是一块金矿石，需要爱卿这样的良匠锤炼，这时，您怎么可以离开我呢!至于水满则溢的事，你与朕相处这么多年，我的所作所为，我对你的心，你还不清楚？”魏征很感动，再不提离开之事。魏征死后，唐太宗对左右说：“用铜做镜子，可以整理衣冠；用历史做镜子，可以从中学到盛衰兴亡的道理；用人做镜子，可以晓得自己的优缺点。魏征去世，朕从此就失去一面明镜!”
清朝徐乾学老搞科考舞弊，有人把状子告到康熙那里。康熙批示：有这样的事？朕要亲自审问。徐乾学的同党们很紧张，徐不以为然，说：“你们安心回去吧，没事的。”过两天，有大臣跟康熙汇报说：“我朝初立时，用高官厚禄来笼络汉人，他们还不乐意接受；如今为了一个小小举人的名额，竟然很多人都要争，以致不惜花重金来买通官员，可见天下太平，汉人学子是如何归心朝廷呀!祝贺皇上!”康熙听得高兴，再也不追究什么科考舞弊案了。
