现代社会讲究自我包装，但自我包装也要有个度，不能太张扬，以免让人觉得轻狂。明末诗人邢昉，九岁能文，十六岁能诗，二十来岁名满江南，但他一辈子连举人都没考中过。四十多岁时，邢昉第六次参加举人考试，考官一看试卷，觉得这个人太狂了，先是在试卷上批“太狂”，后来越看越窝火，批道“更狂”，最后直接把邢昉的试卷给扔垃圾桶里了。邢昉经此打击，愤而作《太狂篇》，从此不再参加考试，最后潦倒终生。
无钱难倒英雄汉。明朝大宦官魏忠贤当权时，名将熊廷弼镇守辽东，为明朝东北国防事业作出了很大贡献，后来辽东战事失利，被人陷害下了监狱。魏忠贤暗示他，只要送笔大礼金来，就可以大事化小，小事化了。熊廷弼因拿不出钱，魏忠贤就把他当成东林党人，处斩了。
古人常讲，君子之交淡如水。很多人对此不容易理解，其实，之所以要淡如水，是因为爱越深恨就越深，关系特别好的两个人，一旦不和，关系就会变得特别坏。宋朝时，苏轼与章惇，以前是特别好的朋友，两人曾同游同饮，往来密切。苏轼主持贡举时，还取了章惇的儿子为第一名。但后来，章为变法派，苏为保守派，章数次迫害苏，要置其于死地，亏得苏有太后的保护，才得以逃脱。
古人云：“义动君子，利动小人。”和人相处，要有的放矢。北宋徽宗年间，金人南侵，逼近都城。徽宗听说长安城中有两人有大法力在身，可以召唤神兵天将助阵，于是派道士林灵素去请。林灵素拜访第一个人的时候，带了一车的珠宝过去，而拜访第二人的时候，什么也没带。结果，两人都被成功请来了。旁人不解，林灵素说：“他们一个爱财，给他珠宝他就答应了；一个爱名，我使劲夸他，他就答应了。”
如今宠物继承主人遗产成为富豪的事已再三上演，我国古代也有养宠物、认为宠物比人命值钱的例子。春秋时候的卫懿公就是，他喜爱的宠物是仙鹤，每天来向他进献仙鹤的人民，可以在宫前排起长队。他养的仙鹤待遇非常好，有专门的仙鹤公寓，有专门的仙鹤营养师、护理师，仙鹤们还有专车接送，有荣誉封号。有一年，外敌入侵，卫懿公号召人民起来保家卫国，人民都说：“让您的仙鹤将军们去打仗吧!”卫懿公只好亲自上阵，死于乱兵之中。对于一些心胸狭窄之人，有些玩笑千万开不得。齐顷公时代，晋国上将军郤克、鲁国上卿季孙行父、卫国上卿孙良夫和曹国大夫公子首，一道出使齐国。这四位大使不巧都有身体残疾：郤克独眼，季孙行父秃顶，孙良夫脚跛，公子首背驼。齐顷公故意捣怪，宴会时，按四人的缺陷，相应地安排了有同样残障的人作车夫，齐国群众看了，都窃笑。四使很愤怒，回国后组织了四国联军攻齐，打得齐顷公绕山跑了三圈才得以逃脱。
见风使舵之人常有，落井下石之人亦不少。春秋时，晋国大夫中行文子逃亡，经过一个县城时，随从劝他去见见一个老朋友，休整一下。文子说：“以前，我当权的时候，我喜欢音乐，他就送我名琴；我喜欢美玉，他就送我玉环。这是个迎合别人口味来谋取自己富贵的人，投他，那是自投罗网。”于是迅速离开。果然，后来这个朋友扣下后面的两部车子，交给国君献宠。
战国时，赵国宦官缪贤犯罪，计划逃亡燕国。上卿蔺相如问他为什么，缪贤说以前陪赵王与燕王聚会时，燕王曾经握着他的手，说愿意交个朋友。蔺相如听后说：“那时赵强燕弱，而你是大王身边的人，燕王当然想讨好你。现在你犯罪了，燕王不但不会收留你，还会用你来讨好赵王。你最好是向大王请罪，说不定还有机会免罪。”缪依计而行，得以保命。
