人比人，气死人。太平公主是女皇武则天最宠爱的女儿，一直是锦衣玉食，要风得风、要雨得雨，日子好得让人嫉妒。有一回，当红大臣宗楚客因犯事被流放，太平公主到宗家府第去参观。宗家府第实在是太奢华了，太平公主看了之后大发感慨：“看了宗楚客的家，觉得我这几十年，算是白活了啊!”
人常容易羡慕别人，看别人，全是快乐；看自己，全是不幸、不满。其实，王公贵胄、平民百姓，都是各有各的幸和不幸。唐高宗的大儿子李忠，早年被立为皇太子，武则天做了皇后后，把李忠废了，赶去今湖北房县。李忠在房县的日子过得提心吊胆，为防武则天派刺客来杀他，经常穿着女人的服饰睡觉。
在清朝，做旗人无疑是最幸福的，政府管发俸禄，人人不用劳动、不用营生，孩子从小就有官位等着他。但到了清末，俸禄发不出来了，两百年的享福又造成了旗人的自我生存能力低下，很多人的日子就难过了，无奈只得放下架子出门做工赚钱。清末某官员家有个马车夫，人称三儿，平时挺横的，驾车抢道、冲撞行人的事，没少干。有一天出车，又跟一辆马车抢道，对方马车夫也不是好欺负的，眼看就要打架，意外出现了：三儿看清楚对方车夫后，一个劲地赔罪、讨饶，又恭恭敬敬地让出道来，请对方先过。回到家，官员向三儿打听情况，三儿被逼不过，坦承自己是宗人府（旗人事务最高管理机构）的人，出来打工贴补家用，对方也是宗人府的，至于是什么职位，就怎么也不肯说了。
祸兮福所倚，福兮祸所伏，古人的这句话说得真对。明末造反头子张献忠，有一个爱好是杀人。当时有位状元公很得张献忠的喜欢，喜欢到什么程度呢？一天到晚，形影不离，一刻没看到，就觉得想念。有人觉得，这样的人定然是好福气吧，不过，突然有一天，张献忠说：“我太喜欢这个状元了，一刻不见，即牵肠挂肚，太累人了，不如杀了。”于是状元就人头落地了。
武则天被逼退位后，迁居上阳宫。唐中宗率领百官前去问候。途中百官甚是欢庆，独姚崇流泪唏嘘。中宗复位元勋张柬之对姚崇说：“现在是做出这种行为的时候吗？我看你是想招祸!”姚说：“毕竟曾经是武后的臣子，现在一旦分别，于心不忍啊!如果因此而获罪，我心甘情愿!”后武三思反扑，姚幸免于难。唐高宗时，南蛮作乱，高宗派遣徐敬业前去平定。徐敬业直接来到蛮营说：“朝廷知道你们是被贪官污吏所逼反，现在愿意回乡的都可以回去。最后离开的才是真正的贼寇。”于是群盗散去。徐的祖父李勣听后，喜忧参半地说：“这小子有勇有谋，但我们家就怕也会毁在他手中。”后徐起兵反武周，被灭门。
战国时，列子居住在郑国，生活贫寒。郑国国相子阳听人说列子是贤士，就派人给他送来许多粟米，但列子没接受。列子的妻子一看非常愤怒，说自己命苦。列子笑着说：“国相大人，不是因为了解我、钦佩我，而送我粮食，只是由于听了别人的话才送。这样，也可能有一天他因为听别人的话，而将我杀掉。所以，不如不接受。”
有人乐意趋炎附势，也有人情愿躲离热闹。北宋大臣范镇，和苏轼交好，邀请苏去跟他做邻居。苏回复说：“您住的地方，是高档小区，公卿贵人太多，要我天天面对这帮人，得多累呀。我还是蓑衣箬笠，在这里自由自在的好。”
清代雍正时期的大将军年羹尧，权势盛时，门客众多。其中有位沈某，年羹尧推荐他做官，沈推辞了。沈要回家时，年羹尧赠送他一千两银子，沈觉得太多，只受了五百两。不久，年羹尧被雍正下狱、赐死，年家被抄，很多人牵连其中，都被发配边疆。沈某因为一没受官职，二则只受了五百两银子，而年家的规矩是花销在五百两以下的，从不记账，所以账本上也没有沈某的名字，沈某从而得以幸免。
