世间祸福，难以言说，所以古人有“三分人事七分天”的感叹。北宋宰相王钦若在杭州做太守时，下属中有个县尉，满头白发，老得似乎连路都走不稳。王钦若很不喜欢，把他叫来，准备训斥一顿。结果一问之下，这县尉竟是进士出身，而且和王钦若是“同年”，即同一年考中进士的人。大家都是进士，各人发展怎么如此不同呢!王钦若感慨不已。后县尉以诗相赠：“当年同试大明宫，文字虽同命不同，我作尉曹君作相，东君原没两般风。”
人生最难得与失。王钦若是宋真宗时期最受宠信的宰相，为了巩固自己的权位，害过不少人，又长期秉政，收受各种好处，家里值钱的物件应有尽有。然而，某一年失火，王钦若家收藏的古玩文物、金帛玉器，全部化为灰烬。陈彭年也曾做宰相，与王钦若、丁谓等一起被时人合称“五鬼”（五个坏人），也曾风光一时。陈彭年死后，儿子因贪赃被流放，孙子小小年纪便靠乞讨为生。
寇准原来提拔过丁谓，后来两人闹翻，丁谓使计把寇准贬出朝廷。先打算贬到崖州，又一想，再远点如何？于是贬到雷州。后来丁谓也失势，宰相冯拯把丁谓贬到崖州（崖州在今海南，雷州在今广东），说：“如果你见到雷州寇准，会不会觉得，人生何处不相逢呢？”
宋朝时，宰相章惇把苏辙贬到雷州后，还不允许他住在官家的房子里，苏辙只好买民宅来住。章惇又诬陷苏辙强占民宅，下令地方官员严审，苏辙拿出买房房契，这事才了。后来，宋徽宗即位，章惇也被贬到了雷州，同样不能住官宅，只好向老百姓买房子。当地老百姓纷纷说：“以前我们把房子卖给苏公，章丞相差点让我们家破人亡，这回说什么我们也不卖了。”
东晋末年，将领混战，桓蔚被刘毅打败后，与部队失散了，孤身逃到一座寺庙，被主持释昌收留。后来桓蔚仍被搜出，刘毅恨释昌和尚收留自己的敌人，也杀之。不料风水轮流转，后来刘毅和刘裕开战，刘毅兵败，也逃到这一座寺庙来，请求僧人收留。僧人回答：“我师傅当年就是因为收留了一位逃将，被将军您所杀，有这前车之鉴，我们不敢收留您。”刘毅长叹一声，自杀。
人生无所谓得意与失意，苏东坡有言：“此心安处是吾乡!”清朝诗人吴兆骞，生于官宦世家，自幼才华横溢。顺治年间，因事被没收家财，流放宁古塔（在今黑龙江省内，清朝最著名的流放地）。在这里，没人管制，生活很自由；吴兆骞又是才子，当地官员子弟争着延为老师，因而不愁吃穿用度。这一待就是二十四年。康熙皇帝时，因为朋友纳兰容若的帮忙，吴兆骞被释放，回到苏州老家。因为不适应南方的气候和生活，一年后即得病去世。临终前，吴拉着儿子的手感叹：“我好怀念流放时的生活呀，想想都觉得好开心!”
汉宣帝刘病已，年少时日子过得很苦。他父亲本是汉武帝的太子，因为谋反，被武帝杀了，从此小刘也就成了没人疼、没人管的野孩子。长大后，一直娶不到老婆。有个叫许广汉的小官，答应把女儿嫁给小刘，许妻知道后暴怒，和丈夫大闹。好在许广汉是个厚道人，仍然把女儿嫁给了小刘。不料后来阴差阳错，刘病已稀里糊涂被扶上皇位，许家姑娘因此做了皇后。因为这桩“不情愿的婚姻”，许家麻雀变凤凰，成了皇亲国戚。
塞翁失马，焉知非福!做人一定不要太在意一时的得失、福祸。唐朝吉顼的老爸是一州官，想娶崔家的女儿做儿媳，崔家不答应。吉顼的老爸就让人把花轿抬到崔家门口，准备强娶。崔家胳膊扭不过大腿，只得从了。但新娘子坚决不肯。这时候，新娘的妹妹站出来说：“家里有难，我愿意代姐出嫁。”于是妹妹嫁了吉顼。后来吉顼做了宰相，妹妹成了风光的宰相夫人。
