如果 9·11本身看起来就像是电影，那么讽刺的是，电影如今也越来越像 9·11了。许多不同流派的电影都开始直接或间接地从这场灾难中取材，比如奥利佛·斯通导演的剧情片《世贸中心》（ WorldTrade Center，2006）、丹尼·雷纳执导的《巨大的惊喜》（ The GreatNew Wonderful，2005）以及斯派克·李所拍摄的《第 25小时》（ 25thHour，2005）；麦克·宾德尔执导的伙伴电影《从心开始》（ Reignover Me，2007），甚至还包括乌维·鲍尔所拍摄的喜剧片《邮政恐怖分子》（ Postal，2007）和里亚姆·林奇导演的《耶稣魔法》（ Jesus IsMagic，2005），以及由理查德 ·柯蒂斯执导的爱情喜剧电影《真爱至上》（Love Actually，2003）。当然，这其中最为明显的当属恐怖电影。自从 9 ·11恐怖袭击事件发生之后，它很快就跻身恐怖电影与悬疑片的热门素材库。在过去五年中，很多恐怖电影都不同程度地提到了 9 ·11，例如由约翰·摩尔所拍摄的《凶兆》（ The Omen，2006）在影片一开始就运用了 9·11的画面，从而奠定了整部影片的基调。再比如M. 奈特 ·沙马兰导演的《灭顶之灾》（ The Happening，2008），影片中出现了建筑工人们在中央公园附近跳楼自杀的画面。但是，评论界对任何使用 9·11影像的影片均持怀疑态度，对恐怖电影更是口诛笔伐。【注释】
【注释】例如，伊丽莎白·韦茨曼评论电影《灭顶之灾》时说：“这部电影想法过于简单，对‘9 ·11’的暗指也让人觉得廉价。”载于《纽约每日新闻》，2008年 6月 12日，http://www.nydailynews.com/entertainment/movies/2008/06/13/2008- 06- 13_m_night_shyamalan_is_toxin_our_patience_.html.
有人已经注意到，近几年有关僵尸、致命病毒和世界末日的恐怖电影迅速崛起，这些电影形象地诠释了9·11后美国的政治氛围。【注释】联想到恐怖电影一向善于从当代资源中取材——无论是恐惧、焦虑，抑或是政治斗争，它们对9·11事件的吸收和利用根本不足为怪。把恐怖电影解读为影射政治敏感事件（如冷战、越战以及里根时代）的寓言如今已经沦为了陈词滥调【注释】，影评家们越来越倾向于把恐怖电影看成是对国家创伤的某种回应。我们希望恐怖电影能够承担起“破坏分子”的角色：无论题材多么禁忌，它们都会探索先前流派从未探索过的领域。
【注释】林妮·布雷克认为，恐怖电影有一个特别的分支，她将其称之为“新乡巴佬恐怖片”，它们是对9·11的回应，探讨“知道真相与否，看到最近国家创伤与否，以及两者之间的复杂关系”。
【注释】格雷戈里·A.沃勒提出，从1968年开始，美国恐怖电影就开始明确地涉及政治问题：“恐怖电影从这一年开始，对公共话题和新闻头条开始做出回应。”
