重云压顶，城池将倾，扎格尔怀抱着连长安，奔行在渐渐苏醒的大街小巷之中。他满心满脑都是愤怒，对伤害她的叶洲的愤怒，对没能保护好她的自己的愤怒。
“长安……长安……”他反反复复念诵着，几乎想把这名字嚼碎。
那一天，在人市上等到她时，他就该带她走的，他早就该带她走了。他为什么不肯听从巫姬婆婆的劝告，非要揭开那层面纱，直视命运丑陋的脸呢？
管她是什么，她是他的长安啊……这就够了，足够了。
寒风凛冽，空气中扑面而来的都是霜雪的味道，扎格尔拼命地跑着。不知为什么，他忽然想起了与叶洲初见时，两个人的对答。
那时候他们已经找了她一整晚，找遍了整座山谷，依然不见长安的踪影。扎格尔终于绝望，坐在石头上呼呼喘气，忽然抬起头来，问：“长安……是你的女人吗？”
叶洲站在他身边，双颊凹陷，眼中满满都是血丝。猛然间听到这个问题，像是被吓住了，整个人呆若木鸡。
许久，他的答案才迟迟疑疑响起，“她是……我的主人……”
主人？扎格尔还记得自己当时便笑了起来。连他都看得出，这是毫无疑问的谎话。痴心的眼睛是骗不了人的，所以草原男儿只要喜欢，必定爽快承认。汉人真是奇怪，为什么不敢说出口呢？这世上没有什么比喜欢上一个好女人更值得骄傲的事情了。
于是他便满怀骄傲，径直对叶洲道：“她若不是你的女人，我要定了她——她若是你的女人，我抢定了她！我扎格尔?阿衍很少看上什么，我一旦看上，绝不会让给旁人。”
叶洲淡淡地瞟了他一眼，“你要不起她，放弃吧——没人能要得起她……她是世上独一无二的花，凡夫俗子都只配跪在她脚下。”
“我不管她是什么花，我只知道，她是个很好很好的姑娘。她有胆子，有脑子，有骨头，我喜欢！这一生也不见得会找到第二个长安了，我决不放弃！你想跪你自己去跪，我会和她并肩站在一起！”
叶洲猛地回头，因愤怒而失去了理智。他向扎格尔大声吼道：“我能为她死，你能吗？我能给她我的命，你能给她什么？你凭什么说喜欢！”
……回忆在空中四散飘飞，扎格尔将怀内女子冰冷的面颊贴在自己滚烫的脸上，手臂抱得更紧了。他低声对连长安道：“勇敢点儿，长安！我喜欢你，我不要你死，我也不会死，我要我们两个都活得好好的。我会和你在一起，携手达成所有愿望，得到我们两个人想要的一切——所以……再勇敢一点儿！”
再坚持一下——等穿过这条窄巷，前面就是麒麟堂。
“叶校尉，他们进了麒麟堂之后，再也没有出来。”单膝跪地的白莲什长杨赫沉声回禀，语气一顿，又道，“不过……”
“不过什么？但说无妨。”叶洲此刻站在一间陋室之中，正从敞开的窗户遥望远方。
“属下离去之时，麒麟堂后院忽然升起了两道狼烟……”
“……狼烟？”叶洲着实吃了一惊。
“是，颜色漆黑，风吹不散，是烽火台上传信用的狼烟无疑。”
杨赫为人极稳妥，从不会信口雌黄，他说是狼烟，那至少也有八分真了。叶洲暗自盘桓，良久，方点点头，“我知道了。这些事……都不必告诉宗主。”
杨赫抬起头来，目光灼灼，忽然道：“旗主为她死了。”
叶洲猛地回身，嗓子仿佛被人掐住。
“那个身上有……奇怪莲印的女子，彭旗主为了保护她，死了——叶校尉，为什么？她是谁？您曾说过她是宗主的……”
