但是齐白石却摆出一副“布衣傲王侯”的姿态，你有权有钱,但是如果不合老子之意，出价再高老子也不伺候了！这不由得让我们对齐白石刮目相看。
1937年全面抗战爆发后,白石老人困居被敌伪统治的北平,此后敌伪的大小头子时不时来拉拢老人，送东西、请吃饭、拉交情，甚至要求老人跟他们一起照相，或是参加什么盛典，这些都遭到了齐白石的严词拒绝。为了不跟他们纠缠不清，也懒得跟他们多说废话，齐白石在家门口贴了一张纸条，上写十二个大字：“白石老人心病复发，停止见客。”
迫于生计,齐白石还要继续卖画，但为了维护自己的尊严,他又在大门口贴出了这样一张告白：
画不卖与官家,窃恐不祥
中外长官要买白石之画者,用代表人可矣,不必亲驾到门。从来官不入民家，官入民家，主人不利。谨此告知，恕不接见。
黄苗子说：“在当时的北平,这张告白传遍了全城,大家把老人这份告白和程砚秋息影在西郊留须种田，坚决不给敌伪演戏的事，同样传为艺林的千秋佳话。”
另外齐白石还特地声明：“绝止减画价,绝止吃饭馆,绝止照相。”自卢沟桥事变之后，直至抗战胜利，齐白石几乎不出家门一步，只有在对自己有知遇之恩的陈师曾之父陈三立逝世时出门拜奠一次。
到了1943年，为了远离敌伪人员不断的纠缠与骚扰，齐白石索性挂出了“停止卖画”的告示，他在信中告诉朋友自己宁可饿死，也决不做贼。为了表示自己视死如归的决心，他甚至在北房前面的廊子里摆放了一具棺材。战时物资紧缺，失去生活来源的齐白石一家日子更是苦不堪言，这一年齐白石任职过的艺专叫他去领配给煤，老人知道这是日本人的意思，当即谢绝。齐白石虽老，却没有骨质疏松，骨头反而越来越硬。
在《齐白石自传》中，齐白石老人讲到自己童年时的情形，那时他还叫齐阿芝。八岁时齐阿芝跟着在外设馆的外祖父读了不到一年的私塾，这是齐白石唯一的读书生涯。然而这年秋天收成不好，本来就只是“对付活”的齐家陷入了困境。为了帮家里做点事，齐阿芝只好辍学了。田里有点芋头，母亲让阿芝刨回家，用牛粪煨着吃，白石老人说以后自己每逢画芋头，总会想起当年的情景，还写了一首诗：“一丘香芋暮秋凉，当得贫家谷一仓。到老莫嫌风味薄，自煨牛粪火炉香。”芋头刨完了，接着刨野菜，后来白石题白菜诗，也有两句：“充肚者胜半年粮，得志者勿忘其香。”老人感叹道：“穷人家的苦滋味，只有穷人自己明白，不是豪门贵族能知道的。”
齐白石老人是真正穷过苦过的人，“穷”字也是他在自述中反复提到的字眼，他也是真正懂得一粥一饭来之不易、一丝一缕物力维艰道理的人。我想任何一个有过类似经历的人不仅不会对齐白石的“吝啬”嗤之以鼻，反而会肃然起敬。难得的是，齐白石老人在自述往事的时候已经功成名就，进入了“得志者”的行列，可是他却能“得志”而不“忘形”，永远保持农家子淳朴与节俭的本色，光这一点就没有几个人可及了。而他假“吝啬”之外的真慷慨，又让我们仿佛透过狭小的洞口看到了无边的海天。
事实上，齐白石并没有我们想象中的富裕，他比我们现在的很多所谓的艺术家穷多了。黄苗子说：“老人后来享有盛名，也从不把润格抬高，1949年以后，一直到他逝世那年，老人已是世界闻名的当代第一流画家，可是自订画值，还始终是三元一尺左右。到他死后，国内外都争着把他的作品视为瑰宝，又何止‘百金尺纸’呢！”
的确，据自己开店卖画的许麟庐说，白石老人一幅上好的“虾”当时也不过卖十来块钱，也就是工薪阶层半个月的工资。如果放在现在，恐怕大多数人一辈子的收入也是买不起的。新中国成立后的齐白石是国宝级的人物，他完全可以将自己的画作昂其值而沽，他却没有，对于大多数真正热爱艺术、热爱白石之画的人，老人还是愿意降低门槛，给他们一个接近自己的机会的。
