二
从北京到伊犁，走过大漠戈壁，翻越崇山峻岭，可谓八千里路云和月，没有火车、汽车。走吧，徐松跟着差役在路上走了半年多，西出阳关他是怎么想的？他遇到过“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”的险情吗？他经受过“半夜军行戈相拨，风头如刀面如割”的考验吗？不管怎么说，他才32岁，正年富力强呢，受点苦，比起那些远赴西陲戍边的小卒子好多了。
嘉庆十七年（1812年）冬天，徐松来到伊犁惠远城，这是一座乾隆年间兴建的老城。别人领着他走进南门宣闿门，然后往西拐，来到南城墙下的第3号院子，对他说，这就是上峰给你安排的住处。徐松进去一看，大为吃惊，眼前看到的住处，竟然和他13岁的时候做的梦境一模一样！原来徐松13岁的时候曾经做过一个奇怪的梦，梦见他到了新疆伊犁，住进一个院子，那院子就是眼前真真实实看到的模样！难道这就是冥冥之中命运的安排？其实，这也没有什么好奇怪的。徐松从小就有远大志向，那就是当大官。他耳濡目染，当然知道一些高官被发配伊犁的事。惠远城的房子大概是按照京城民居的形式建造的。如果把这些串联起来，那梦境与现实的契合，不就可以解释通了嘛。当然，这是闲话。
徐松是皇帝亲自处理的罪臣，他到了新疆，绝对不敢乱说乱动，只能规规矩矩听候差遣。为了避嫌，表示老实接受改造的决心，徐松给自己的住处起了一个“老芙蓉庵戍馆”的名字。徐松心想，来到新疆，他得发挥他的长处，搞点史地的研究，有了成绩，才有出头之日。所以，他每天读书研究西域的历史地理，累了就练一练剑法，喝一点小酒，吟几首古诗。
当时的伊犁将军是蒙古族人松筠，这个人虽然是个武官，但是对文人学者还是比较看重。徐松到了伊犁后，松筠经过一段时间的观察了解，知道徐松是一位有真才实学的专家，应该发挥他的专长。可是，你让他干事情，总得有个名头，才能“名正言顺”嘛，于是，松筠就想给徐松在册房搞一个耍笔杆子的位子。
这事松筠当然不敢自作主张，于是他就上奏朝廷，把他的想法呈报给嘉庆皇帝。皇帝心想，对这个徐松，我是要好好修理修理他，他发配还不到一年，就有人为他说好话，真叫人不高兴！于是，他就在松筠的奏折上批示说，你这个松筠心肠太软，总是不能严格按法律办事，一味地姑息迁就，你到底是啥意思嘛？我看你就是故意对徐松显示你的恩惠。你奏的事情不准！
松筠把嘉庆皇帝对他的训斥给徐松吹风透了个气，徐松就好像被当头泼了一盆冰水。他想，这一下完了，看来三年五载是回不了京城啦，得做长期忍辱负重、艰苦奋斗的打算才行。今后唯一的出路就是潜心研究新疆的历史地理，在编撰著述方面下苦功夫。
松筠只好安慰徐松说，你也不要灰心丧气，你暂时不要什么名分，就暗暗地帮我做些事情。松筠先让徐松做《西陲总统事略》的增补续修工作，还给他创造条件，安排他在1815年至1816年间，进行天山南北两路的考察。
