薪酬新思维
有关工资分配制度的改革，是从1982年11月份于玉溪卷烟厂二车间开始试行的，即，厂里对车间进行计件付酬，而车间也对工人进行计件付酬。
“单箱卷烟工资奖金含量包干”，实际上是一种浮动计酬方法，它将工资、奖金与产量挂钩，即工人的工资总额是与卷烟实物总量挂钩的。这一方案的实施并不那么容易，它不仅与当时政治环境中所重视的“内部团结”有所背离，而且还势必会牵涉到人员配制、人数控制的问题，这就不可避免地引发了企业内部的管理变革。
这种颇类似于农村大包干的责任制，当时就好似在热锅里撒了一把盐，不少人纷纷找上门来闹。有个平时懒散惯了的工人指着褚时健的鼻子吼：“你要开我们就明说，不要用这种卡人的办法软整！”一些技术好又肯干的工人主要担心能否兑现，因而特意来望望褚时健的神经是否正常。
工人们对改革产生疑问是必然的。不安定的斗争时期刚刚过去，在一个人人追求“团结”的年代里，并非所有人都能够理解这种变革所具有的必然性。有些人不仅不理解褚时健的决定，甚至说他是在搞“物质刺激”！还有一些周边企业的管理者甚至搞起了“越级上告”，以阻止褚时健“太离谱”的举动。
日趋紧张的局面不仅使玉溪卷烟厂管理层中的一些领导担心走错了路，自己会跟着褚时健倒霉，就连厂子里一些年轻、有主见的骨干人员也不太能够理解褚厂长的决定：他不害怕吗？因为此时，褚厂长刚刚因为与广东商人互换商品以获得紧缺辅料的行为，被玉溪市纪委以“投机倒把”的“罪名”给予了“党内严重警告”处分。
还有些车间干部，以“历史的经验值得注意”为名对褚时健说：“老褚，到底可干的？你倒是莫整我们上当啊！”厂外也有些相好的同志劝褚时健道：“这种事太危险了，还是不干为好。”
