太后轻轻舒了口气，缓缓站起来，由两个宫女搀扶，走出这间宫闱书房，往寝宫安歇去了。
第二天，在重华宫东侧的漱芳斋，太后与七王爷奕密谈了一个时辰，结果使太后颇为失望。本来她单独召见七王爷奕是做了一番考虑的：奕是咸丰帝的七弟，赫赫有名的醇王，权势地位在大清朝中不在奕之下，尤其他是当今皇上光绪帝的生父，这种殊荣其他皇亲国戚望尘莫及。另外，奕还是太后的妹夫，他的正福晋柳儿是太后的亲妹子。出于这几层关系，太后素日对奕另眼看待，委任他为御前大臣，交给他统帅拱卫京畿军队的大权。可是奕这个人，才识浅陋，资质平庸，胆魄和谋略较奕远矣。在太后眼里，三个奕捆一块儿也斗不过一个奕。只是奕在群臣和王公大臣中还有一定的影响，拢住他作为帮手，至少不能让他跟奕站一边去。在漱芳斋，太后先把张之洞等人的奏折让奕看，然后问他有什么主张。醇王爷不假思索地说：“拒俄约，诛崇厚，以谢国人。”这话正对太后心思，她微微点头。然后又问他，如果俄国人兴师寻衅，该怎么办？醇王爷口气倒也坚决：“兵来将挡水来土掩。”当太后问他何人可统兵拒敌，他先说李鸿章，后又说刘铭传和鲍超。太后又问他倘若俄国人从陆地海上同时来犯，如何抵御？醇王爷支支吾吾，颠三倒四，一会儿说加强大沽炮台的防守，一会儿又说增兵威海，设防江南，说来说去，也说不出个所以然来。太后便不再多问，她再次深信不疑，她这妹夫加小叔子也就是敲敲边鼓、摇旗呐喊的本事，远远不具备总览全局、运筹帷幄的才智和能力。
随后，太后又召见了惇王爷奕誴。奕誴在几个王爷中排行第五，皇族中也称其为五爷。这位五爷只会坐享荣华富贵，不大热心国事成败和权力争斗，他生性憨厚、愚拙，太后向他垂询，自然也是白耽误工夫。不过，她摸清了这两位王爷的基本态度，他们都支持杀崇厚，拒俄约，这就够了。她决定最后召见恭亲王和几位军机大臣。
第三天上午，奕和宝鋆、沈桂芬、王文韶、董恂等在太监接引下，来到养心殿东暖阁。由于是君臣正式商议军国大事，慈禧太后请了慈安太后和光绪小皇帝一起听政。奕等叩头请安后，慈禧太后首先发问：
“老六，交下去的折子你们都看过了？”
“回太后，臣等都看过了。”奕站着小心答对。
“几天之内一下子递上来这么多的折子，又都是谈同一件事，这是大清朝开国以来从没有遇到过的事儿吧？”
“确实不曾见过。”
“你们身为军机大臣，朝廷中枢栋梁，对群臣的奏议，也总该有个主意吧！”
