都说袁世凯是个运气极佳的赌徒，直到倒台的前一刻都一直满手好牌，此言不虚。1902年，盛宣怀的父亲盛康去世，按规矩他必须交出手上的实业回乡丁忧。袁世凯得此良机，很快派唐绍仪和梁士诒接管了铁路和电报事业。盛宣怀的钱包几乎被掏空了，手里就剩下一个汉冶萍了。
之所以没被完全掏空，并不是因为袁世凯突发慈悲，而是因为张之洞还活着，武汉是张之洞的势力范围，他肯定不愿意袁世凯染指，因此死保盛宣怀。另外，盛宣怀见事不妙，采取了一些手段。这就是1907年汉冶萍公司的改制，改革为公司制度。这时候晚清的《公司法》已经出台，一旦改制，袁世凯就不能拿他怎么样了。
狐狸毕竟是狐狸，在官场上摸爬滚打了这么多年，虽不像猫有九条命，但自我防御能力还是很强的。不过此时的盛宣怀估计也能总结出一些道理，如做别人钱包的同时注意不要过于露富。
／盛宣怀是位好同志／
现在说某位官员有多么好，一般都说他“躬鞠尽瘁，死而后已”，而盛宣怀绝对和这些褒义词扯不上关系。他虽然很有钱，但绝对不是慈善家，甚至他的贪污问题一直就是一笔算不清的糊涂账。尽管这样，还是有很多人说盛宣怀是位好同志。因为说他是好同志的人离不开他，确切地说是离不开他的钱。
从狭义的“在商言商”的角度看，盛宣怀作为一个商人，他就是一个彻底的逐利者，所以他会通过官商的身份牟利，甚至牺牲民间商人的利益。从经济发展的角度看，盛宣怀作为一个高层官员不算太失败，在当时内外交困的窘境下，他灵活利用手中的资源，同时也采取一些具有超前意义的做法，突破保守派的阻拦，引进了许多新生事物，使近代工业逐渐深入中国。在当时贪污已成常态的清朝，捞钱之余还能做点实事，盛宣怀应该算是一位好同志。
在中国，尤其是在官场和商海，当有人说你是好同志的时候，往往会有两种情况发生：一个就是你真的要被提拔了；另一个则是你该做出牺牲了。前一种情况当然要恭喜你，后一种情况你则要当冤大头了，因为既然你是好同志，就一定要起到带头作用，主动地把别人的事情往自己身上揽。不幸的是，盛宣怀属于后者。
辛亥革命爆发后一个月，盛宣怀被革职，清廷认为正是因为他在推行铁路国有政策方面，“专愎擅权隔绝上下之情”，而导致四川骚乱，进而引发武昌的“革党叛军乘机窃发”，说他“实为误国首恶”。清廷宣布，盛宣怀“即行革职，永不叙用”。
接着，戏剧化的一幕出现了，民国政府成立后虽然将盛宣怀定位为卖国贼，但却毫不掩饰地继续铁路国有化进程，继续借用外债，而其收购商股的条件远比盛宣怀的方案更为苛刻，却没有遭遇任何形式的反抗。因为你是好同志，所以你更适合当替罪羊，这大概就是中国人惯有的逻辑思维吧。1911年10月27日，革职后的盛宣怀被扣上“卖国贼”的大帽子逃离北京。
盛宣怀走得很及时。就在他从中国大连港出发前往神户的时候，他并不知道，水天茫茫的海面上，有一艘从日本返回中国的轮船和他擦肩而过。这艘船上有一位名叫孙中山的乘客。就在盛宣怀抵达日本的当晚，他从当地的华文报纸上看到一条新闻：孙中山在南京就任中华民国临时大总统。另外一则不起眼的消息则是：民国政府宣布没收盛宣怀财产。盛宣怀依稀记得，17年前，他的挚友郑观应曾来信，向他推举过这位年少英俊的孙医士。
一个王朝的终结，意味着一个新时代的到来，无论好坏。
5年后，盛宣怀撒手人寰，是带着遗憾走的，这个遗憾与钱无关。
