帝王之后当下有几许？譬如嬴、齐、韩、刘、李、赵、朱氏之类的人家，追溯几十代都能找到赫赫宗源，嬴姓者找到秦始皇，李姓者找到李世民，朱姓者找到朱元璋。出生名门望族当下有几许？也许百姓家的先人总有圣贤达人，上溯百年千载，总能给自我介绍添些神气，总能附托于十八辈前的堂堂人物、虚构人氏而认宗耀祖。常听说“我姓孔，孔子的孔”，“我姓孙，孙悟空的孙”，似乎没听说过“我姓秦，秦桧的秦”，或“我姓潘，潘金莲的潘”。
当朝正史、地方志书、俾林野史、小说笔记等无数的史料有载，在大运河当道的历朝历代，淮安府地牛气冲天，南北船马交通、粮物交流必经此埠，使得都城繁荣，人物先进，堪称一线城市。到明朝中期，由于漕运、盐运、河工、榷关、造船、军事等各业兴旺，淮安盛景已是登峰造极，知府不算大官，漕运总督府、河道总督署里、河道总兵府的官衙里，坐着从一品、二三品大员；进士不算名人，仅所属山阳县亦即后来更名淮安县的河下镇，涌现的六十多位进士中就有十多位翰林，还有一位生前不得志、“非科班出身”的小说大家吴承恩。山阳县与清河县亦即后来复名淮阴县的两个县域，嘉靖年间就产生两位状元沈坤和丁士美。
沈坤、丁士美、吴承恩是十六世纪上半叶出生的人，沈坤小吴承恩几岁，大丁士美十多岁，立世成事于十六世纪中叶，可以说是同时代的人，彼此自有乡党间的关联。沈坤入仕早于丁士美，为官从翰林院修撰晋至从四品的南京国子监祭酒，为母居丧期间，聚结乡勇抗倭，为此受诬入狱，被民间誉为状元兵。丁士美为官从翰林修撰晋至吏部左侍郎，贵为三朝文臣，两代帝师，逝后赠礼部尚书，谥文恪，有襄校重录煌煌古籍《永乐大典》的成就。
现当代淮安，回溯文化名人最著称者当数《西游记》作者吴承恩，他一生多囿居山阳县河下镇，凡其诗文述及人氏常是地方达人。吴承恩为沈坤的父母写过墓志铭，为丁士美的父亲丁儒写过墓志铭，后者的墓志铭是他为丁士美的同科进士林士章代笔。看来古代即有代笔撰文的风气，就像当下的官员和博导，常叫地位较低的秘书、研究生代笔。丁士美的父亲去世，请同僚林士章写一墓志铭，林士章转让吴承恩代笔，就有了《封通议大夫太常寺卿兼翰林院侍读学士双松丁公墓志铭》。这种文章的内容都是盖棺定论的生平美言：翁讳儒，字希贤，世为淮郡清河著姓。生子二：长即后溪公士美。
墓志铭必提丁士美，因父以子贵，没有朝廷重臣的儿子丁士美，哪有父亲丁儒“通议大夫、太常寺卿兼翰林院侍读学士”的封号。
百姓家史如果不能从遗存、史籍中找到脉络，只能从族口相传或宗谱中求索。世道变迁，人事演进，没想到我会与丁士美的两位后人相遇。我有一位四十年前的小学同学丁亮，一位熟识多年的丁迎真，都是丁士美的族地原清河县现淮阴区的丁集镇人，都早已远离乡土创业有成。月初，受从深圳回乡兴业的丁亮邀约，我去丁集镇钓鱼玩闲，午餐桌上有丁迎真在座，闲谈间才知道他俩是丁士美的嫡系后代，而且两人是嫡亲叔侄。在我从前的印象里，好像他们从没在我面前说过丁士美的名字。
