这个活比较难做，稍不留神就会断丝，需要停机接头。情况严重的是冲绞，一缕几十根丝线在经过梳子状的刚筘时，结节冲乱，变成披头散发，那得返工忙上半天，一根一根地把断丝断线接上头。人们穿在身上的衣料，会有跳丝、毛头，多是断丝、冲绞的后果。
三班倒的滋味不好受。半夜起床上大夜班，迷迷沌沌骑着自行车冲进黑夜，多次遇到凄雪苦雨，尝了不少辛劳。大夜班的凌晨时分，女师傅见我发困，让我休息一会儿，我蜷在装丝锭原料的空纸箱里小眯，有时一眯就睡到天色大亮。女师傅是市劳模，人极厚道，见我从大纸箱里钻出来揉眼睛，不说什么，微微一笑继续干她手里的活。
干了四个月整经工，我突患结核性脑膜炎，住院治疗一个多月，出院休养一个多月。再上班时，被调到下一道工种，干的活儿叫浆丝，把卷绕在织轴上的经丝经线，用化学浆汁浸润并烘干，增加丝线纤维的抱合力、承拉强度和光滑度，便于下道工序的织机去织绸。我好像有使不完的劲，七八十斤重的织轴，一使劲就抱到怀里扛到肩上，有时懒得和同事去抬，用架车去推。
做了一年半的工人三个月的病人，我调到厂部的经济考核办，做经济考核员，负责原辅材料的统计核算。业余间，我啃读中学的文科类书本，没事还写些随笔和诗歌什么的。这时候高考已分文理科，家里已和中学校长说定，我回中学复读一个学期参加文科高考，一个学期足够了。我的厂长与我父亲是老乡，他对我父亲夸我、也等于夸我父亲说，你儿子机灵能干，在我厂里锻炼几年会有出席的，想考大学可以考对口的纺织院校，没必要回中学复读。反正我已准备好，决计参加高考。一九八四年早春，全国统一成人高考首度开考的消息传出，这时我刚满二十周岁。厂长动员我说，只要你考上纺织类的院校，毕业回到厂里工作将大派用场。我扔掉文科类的中学课本，用两个月工夫猛啃数理化。我老是用家人说过的话刺激我，“拿出工人农民家庭孩子的一半工夫来学习，抱着考不上大学只能种地只能做临时工连老婆都难找的态度……”赌气似的迎接理工科类的成人高考。
我当时满脑子在想，一百分试卷要想考九十分以上，必须学习一百二十分的课程。可以用废寝忘食来表达我的短期用功，连大一的数理化课程都被我啃到了。考试那两天，全市一万五千个考生绝不会有第二个像我那么拽，每场考试只用一半时间就交卷，我觉得自己不能白耗在考场里，老是对着完成的试卷回头看，那样我可能把做对的考题改成错的。张榜后，我获得全市亚军。招生办官员查看了我的考分后，对我说了一句话，你怎么不去参加普通高考。我的数理化平均成绩接近九十分，而这三门考卷偏深尤其数学接近普通高考的试题，全市录取生这三门考卷的平均成绩只有四十几分。我以五门课超出录取分数线一百七十分的总成绩，轻松考上苏州丝绸学校的成人大专班。一直到一九八六年，我还有一些中小学时的同学在中学里，连续多年回笼复读考取不同的院校。考试的成功让我出了一口气，不就是考学吗，只要死学一阵子，智商及格的人都能吃上这碟小菜。可是，我高兴不起来，我想读大学文科的美梦破碎了。
