御书房里，青王端坐在桌案前，直直地望向墙上的地图，“聿爱卿啊，你说荆王要怎样回礼才能答谢孤这次的倾力相助呢？”他眼眸微转，瞥向站在最左边的户部尚书、此次出征的前使聿宁。
聿宁微微颔首，朗声道：“臣以为，荆王唯有献出沛、蕲、锋三州方能显出诚意。”
“沛、蕲、锋三州？”青王略微诧异，与他同立的凌翼然和韩月杀也露出几分讶色。
“是。”聿宁走到神鲲地图前，拱了拱手，“谈判其实就是在双方的底线前进行妥协，臣窃以为荆王的底线应该在这一带。”他的手指沿着国界向荆国境内纵深了约一指之遥，“若超过了这个范围，荆王恐怕要另寻他助了。”
青王若有所思地点了点头，“嗯。”
“这五州之中，”聿宁指了指最西面的土地，“桐州虽然有铁矿，贡州虽然多金，但都与雍国接壤，得之恐为隐患。臣以为不如让荆国留着这两个州作为我国与雍国的缓冲地带，不出三年此地必生事端，待这两国兵戎相见之时，王上可就占了先手，帮谁都是赢，助谁都有利。”
凌准不住颔首，“爱卿真是深谋远虑。”
“谢王上夸奖。”聿宁指着另外三州说道，“这沛州是乐水和酹河的交汇处，若取了此地，便可盘活前幽之地了。”
“盘活？”韩月杀低声道。
“是，盘活。”聿宁指了指青国的东南四州，“韩将军，莲、蓉、芒、苜四州虽然盛产谷粱，但是农业的命脉却一直掌握在雍国手中。昔日三家分幽，雍国可是占了先手。他们取得的西南四州均在酹河中游，而我国所取的东南四州皆在下游。若到了战时，雍王设法断了酹河，那粮仓也会变成蛮荒。如今若得了处于上游的沛州，不仅可以解莲、蓉、芒、苜四州之围，而且还能扼住雍国的咽喉。因为酹河的上游亦是乐水的上游，乐水可是雍国的水脉啊！”
“妙，妙！”青王抚掌大笑。
“至于蕲州和锋州，要这两地不为其他只为繁城。位于两州交界处的繁城是前幽遗民心心念念的都城，是一个标志。荆王取了此地却没有善加治理，引得前幽遗民怨声载道。”
听闻此言，韩月杀暗暗握紧拳头，不自觉地挺直了身体。
“若王上能着力恢复繁城旧貌，那便可赢得前幽子民的心。更何况，繁城是佛教圣地，在佛教徒心中有着独一无二的地位。修缮繁城，广迎八方来客，王上的贤明必将遍传天下。乱世之中，得民心者可事半功倍。”
“好！”青王猛地站起，“爱卿啊，你有如此智谋，为何不早点儿出山助孤啊，害得孤苦等了五年。”
聿宁微微倾身，“昔时臣执著于一纸家训，空耗了数载时光。而后幸得佳友点醒，方才恍然大悟。”
青王仰首将满满一杯茶一口喝下，而后急急问道：“佳友？想必也是谋略非凡之人，能否为孤引荐？”
聿宁面带愁色，“那位友人才智应在臣之上，只可惜我们只有一面之缘。此后臣四处寻找，渴望深交，那人却再无消息。”
“可惜啊。”青王慢慢坐下，叹了口气，“爱卿啊，你要早大军一步赶到荆国，明日就要起程。今日孤就不留你了，等到你功成归来，孤再摆下酒宴与你秉烛夜谈。”
“臣遵旨。”聿宁向凌准行了个礼，看向另外二人，“九殿下、韩将军，聿某就先行一步了。”
“大人保重。”韩月杀拱了拱手。
凌翼然颔首而笑，“本侯在前方等着聿尚书的好消息。”
聿宁走后，青王倚在长椅上并未出声，只是习惯性地敲起手指，直到茶盏里的水凉了，方才幽幽开口道：“韩爱卿。”
“臣在。”韩月杀抱拳倾身。
“实话实说，此次出兵你有几分胜算？”
“六分。”
