在战争中，坏天气要么是朋友，要么是敌人。逆境对于一个人才的成长也是一样。这种处境下，品特只有阅读才能排遣内心的痛楚。在伦敦东郊贫穷、零乱的哈克尼区，品特打开了一本又一本文学名著，有小说、诗歌、剧本。因为环境和战时不稳定的生活，品特童年的阅读并不很系统，直到1944年年底，他才在哈克尼·唐斯文法学校安置下来，补回失去的时光。哈克尼有所极棒的公共图书馆，品特在那里发现了乔伊斯、劳伦斯、陀思妥耶夫斯基、海明威、弗吉尼娅·伍尔夫、兰波以及叶芝等。更重要的是，在哈克尼，他遇到了激发和引导他走上戏剧之路的英语老师约瑟夫·布利尔里。布利尔里是位高个子约克郡人，患有疟疾病，在二战中曾遭受鱼雷攻击，醉心于英语诗歌及戏剧文学。1945年，15岁的品特被布利尔里指定，在后者计划排演的《麦克白》中饰演麦克白。最初的演剧经历给少年品特留下了神奇而兴奋的美好印象。身着演出服（麦克白的现代版少将制服）乘38路公交车回家喝茶。车上，老奶奶们冲他微笑，售票员则看着他说：“呃，我不知道要收你什么钱。”父母则因此买了一本《莎士比亚剧作选》送他作纪念。布利尔里成了品特中学时代的密友，有数年之久。他们养成了一道远距离散步的习惯。不久，他对古希腊戏剧和莎士比亚发生了兴趣，表演欲望随之产生。他报名参加学校的业余剧团，以少年人的热情介入学校的文艺活动。
战争年代的个人体验和学校的表演经历，是自己产生写作欲望的基础。在业余剧团里，品特经常扮演莎士比亚剧作中的麦克白、罗密欧，确立了自己对戏剧艺术的热爱。品特回忆道：“那年我14岁，一天夜里，我在厨房里写诗，当时我正和一个女孩处在热恋之中——我这个人相当早熟。长夜难眠，我含泪写着伤感的诗篇。早晨6时左右，我爸爸进来了，他正准备去上班，他是一名裁缝，总是在早晨6点半离家，下午6时30分才回来。我爸爸这时问：‘你为什么不睡觉？’ 我伤感地抬起头说：‘我在写东西。’他说：‘让我看看。’他拿过去看了看说：‘很好，继续写。’”一生辛劳的父亲没有能力左右儿子的前途，但他支持品特的选择。尽管他希望品特能进剑桥、牛津等名校深造。但当品特于1948年考入英国皇家艺术学院时，他还是向在苦难中长大的孩子竖起了大拇指。
