爸爸也没打电话给朱成，从厂里出来，深一脚浅一脚往西门外面走去了，一路上，他没想着大伯的那些琐碎，满脑子都是豆瓣和花椒的事。豆瓣是大生意，薛家做了恐怕也是四五代了，花椒是小摊摊，无非就是找个门面再进货的事。但英雄不问出身，这两件都是我们平乐镇上人吃饭少不了的营生，我们镇的人呐，怎么说呢，可能从小就把舌头打了洞，生出来就吃着海椒面，喝口稀饭都少不了麻辣两味。花椒不麻，豆瓣不辣，那是天要塌了。
爸爸在豆瓣厂打滚了二十多年，从陈修良手下学得功夫，逃出生天，这才总算明白了一件事情：人活着就是为了出汗。吃豆瓣是为了出汗，吃花椒也是图出汗，吃麻辣烫还是要出汗，跟婆娘睡觉就更是出汗了。热汗嘛，出得越多人越舒畅，爸爸想，他想起了红幺妹房头那张火辣辣汗腻腻的床单。
都是感伤的事啊，爸爸收拾心情，打了个转弯，走进西门城墙边曹家巷去。巷子口有家花椒店，也算是做了两代的生意了。走进店门去，端端就遇见花椒西施周小芹坐在店门里。“胜强！好久没看见你了！怎么走到这来了？”伊一见了爸爸就跳了起来，惊惊慌慌地把手上的书丢到了柜子上。“咳！小芹姐你说呢？这么不亲热！我走两步走到这来看你一眼不对啊？——今年汉源的新花椒到了没？”答应着答应着，爸爸忍不住瞟了一眼柜子上的书——是一本《读者》，“看《读者》你慌啥慌？又不是黄色小说！”他心里揣了个麻花——多余的也不说出口了。周小芹称好两包花椒，爸爸就交了钱，问了好，弯了腰，提了花椒，直端端出了门。
他提着花椒还是直端端地，往奶奶家去了，心里这才多而不少地想起了大伯的事。“简直是拉命债的要人还，说不得的念不得。”爸爸心想，“也没跟段知明打电话，吹啥子阴风就把他吹回来了？不会是姐给他打电话了嘛？还是妈给他打了？”他走到奶奶家楼下，远远看见停着一辆本田越野车，它端端正正地停在三单元门口，挨着一辆在那放了将近半年的银色捷达，爸爸目不斜视地走过去了。
他拿钥匙开了奶奶家的门，正听见大伯在给奶奶说：“……你什么时候想出去走走你就告诉我，胜强没空没关系，我可以开车带你出去玩啊。”
“哪个说我没空了？”爸爸人未见声先至了，笑呵呵地踏进了奶奶家。
“胜强，回来啦！”大伯从沙发上站起来，奶奶也从椅子上站起来，倒像爸爸是什么稀客了。
“胜强你看，知明给我和你买的东西，还有安琴的。”奶奶指了指餐桌上，爸爸斜眼看见那上面大包小包地耸着。
“哥啊你就是客气，你看我也顺手给你买了点东西。”爸爸笑着把手上的两包花椒轻飘飘地递过去。
“哎呀，反了反了！你给我买什么东西？”大伯走过来接过爸爸的东西。他穿着一条米色的裤子，白衬衣，外面套着个麻灰偏蓝的西服外套，说不出有一股潇洒。他拿右手把花椒接过去了，放在茶几上，又坐回去。
奶奶在厨房里问：“胜强，喝什么茶？”
“花毛峰嘛！”青天白日兴妖作怪，爸爸想，几百年你哪天问过我喝什么茶。
“妈，你给胜强泡我拿的那个普洱嘛，那个好，他经常喝酒的人，要多喝普洱茶。”大伯跟奶奶说。
“不喝不喝！”爸爸连连摆手，“普洱我也好多啊，朋友送的，喝不来，一股霉臭！还是喝花毛峰好！”
