我双手紧紧抓住座椅，胃里已经翻江倒海。廷南鲍姆先生拿出一个锡盘，上面放着一个个纸杯，装着大块松露巧克力。我父母也有一个同它一模一样的盘子—曾经有过。
“要不要来一块？”他问。
我默默拿起一块大大的巧克力，然后才记起业已生疏的礼貌：“谢谢。”
“再来点？”他晃动盘子诱惑我。
盘子一直在我手边晃动，于是我又拿起第二块、第三块。我用巧克力的纸杯把它们包起来，塞进外套口袋里。没有看到我吃下去，他似乎感到很失望，仿佛他这一天都想着怎么招待我。在我的椅子后面，喷泉潺潺涌出，水花四溅，诱惑着我。如果他不能赶快给我拿点喝的，没准会看到我把头伸进喷泉里，像狗一样舔水喝。
“能不能给我一杯水？拜托！”
“当然可以。”他打了个响指，然后提高嗓门，似乎在对某个隐蔽的装置说话，“给这位年轻女士拿一杯水。”
片刻之后，一个模特身材的终点人，用托盘稳稳托着一杯水走进来。水杯裹在餐巾布里。我拿起玻璃杯，看到里面像钻石一样晶莹剔透的小方块，是冰块。她把托盘放在我旁边就离开了。
我仰起头，把这杯甘甜的水一饮而尽，清凉的液体顺着喉咙流下去。我闭上眼睛细细品味，自从战争结束以来，这是我喝过的最干净的水。喝完后，我把一块冰倒进嘴里，嘎吱嘎吱地咬碎。等我睁开眼睛时，发现廷南鲍姆正盯着我。
“还想再来点吗？”他问。
其实我真的很想，但他的眼神告诉我，他并非诚心邀请。于是我摇摇头，把冰块咽下去。我把杯子放回托盘上，在玻璃的映衬下，我的指甲显得更脏了。看着冰块在玻璃杯里融化，我回忆起上一次喝到冰水的情景。似乎已经是很久很久以前，但其实只过了一年而已，我们在家里的最后一天，那些执法官到来之前。
“你想知道这一切是怎样实现的吗？”廷南鲍姆问，“就在青春胜地？”
我抑制住翻白眼的冲动。终点人。不然我为什么要到这里来呢？我对他微微一笑，点了点头。
他在屏幕角落点击了一下，清除画面，再次点击，显示出一些全息信息。第一幅图像显示一位年长者横卧在躺椅上，她脑袋后面安装了一个小罩子。罩子上彩色的电线连接到一台计算机。
“承租者与BCI（身体—计算机接口）连接，房间里有经验丰富的护士提供服务，”他说，“然后她会进入半麻醉状态。”
“就像看牙医那样吗？”
“是的。在整个旅程中，她所有的生命体征都受到监控。”屏幕另一边，一个十几岁的女孩躺在带坐垫的长椅上。“你会处于麻醉状态下，完全无痛无害。你会在一周后醒来，感到有点昏昏沉沉，但同时也会拿到一大笔钱。”他再次露出一口白牙。
我强迫自己不要退缩：“那一周时间里会发生什么？”
“她会成为你。”他伸出双手，旋转手掌，“你知道计算机辅助技术可以帮助截肢者移动假肢吗？他们只需在脑子里想一下，假肢就能做出动作。这和那个很像。”
“所以她会想，她就是我，如果她想要拿到什么东西，只需想一下，我的手就能抓住它？”
“这就像她在你的身体里。她用自己的思维控制你的身体从这里走出去，再次拥有青春，”他用一只手托住另一只手的肘部，“暂时的。”
“但是怎么做到……”
他朝着屏幕另一侧点了点头：“这儿，在另一个房间里，出租者—也就是你—通过无线BCI连接到计算机。”
“无线？”
“我们会在你的脑袋后面插入一个神经芯片。你不会有任何感觉。完全无痛。我们通过这个芯片让你始终连接到计算机。然后，我们会把你的脑电波传输给计算机，计算机把你们两人连接到一起。”
“连接。”我皱起眉头，试着想象两个人的意识通过这种方式连接到一起。BCI、神经芯片、插入，这一切每时每刻都变得更加令人毛骨悚然。我再次出现想要逃跑的强烈冲动。但与此同时，我想了解更多。
