2000年，我去参加CCTV的青歌赛，获得银奖，第二名。那是我第三次参加比赛了，第一、二次比赛，都被人整了下来。现在想想所有的困难其实是一种机会，如果第一次参加比赛就获奖，我可能觉得这个路很简单，就不会珍惜。前两次失败了，让我明白我要选择怎么样的路。我明白我一定要走自己的路，我不妥协，不按潜规则走，不靠拉关系，我要向老师学，我想做一个像她一样受人尊敬的人——被人尊敬比获得名利更重要。
青歌赛获奖后，我在圈内开始有名了，很多地方都邀请我演出。不过每次去哪演出，我都只能唱一首歌，我不满足，特别不过瘾。何况还假唱，声都没发，穿礼服上去展示一下就没了，这更不过瘾。更何况，唱的歌还没内涵，都是晚会歌，特别肤浅。我觉得我就像个极没内涵的傻瓜在那唱歌。这些都没法满足当初我对歌唱的热爱。
我父母和其他人倒挺享受的，他们觉得这样非常好。刚毕业在团里就有独唱，那么大的乐团给你伴奏，出去演一场还能收入几千块钱，团里什么歌队副队长、文化部青年委员等政治上的好处也都能拿到，这是多好的事儿。
但我不快乐，感受不到唱歌给我带来的幸福感。从小时候到大学，我都是唱自己喜欢的歌。现在反而越唱越简单，唱歌成了赚钱的工具。我开始变得每天都发呆，眼睛无神，脸色蜡黄。我迷失了。
我一直觉得做艺术不是迎合观众，但是要有观众听才行。我没想过自己要当先锋，我必须要做得超前，但也要有观众，不能做得特别怪和不悦耳。我帮很多音乐学院的作曲系学生唱过歌，可我不知道怎么唱他们的现代派，所有听的人也不知道他们表达的是什么。他们自己也说不出来，只是在技术上模仿西方的现代派做法。
这不是我想走的路。我当时为自己写下的方向：“方向是艺术作品与商业作品的兼容性，一个全面的歌唱演员不限于某一类。”其实我现在也是这么走的。所以今天《忐忑》的成功从一个方面是时代的偶然，从我的路来说却是顺势的，也是情理之中的。
我当时就明白，我需要好的作品。我常去录音棚，问录音师：“在你这录过音的，有谁作曲好？”然后马上给人家打电话。找了各种不同的作曲家，听他们的歌曲，有时候让他们给我写。我努力地在找，但也需要缘分。有个记者曾问我：“你想过自己会找个作曲的老公吗？”这问题挺有意思。我没刻意找作曲的当老公，但潜意识形成了，我太看重音乐了。
那时候我处于一种到处在寻找的状态。有一点我明白了，我不要走以前那样的音乐道路。最后没办法，我就开始给自己写歌。有首歌叫《云里雾里》，词是这样的：“云里雾里，看不清自己，伸手无力，说不出道理；云里雾里，爬不出自己，力不从心，春风吹去；云里雾里，立不起自己，心无志气，昏睡过去；云里雾里，照不了自己，气还尚在，魂已散去。”
这首歌，描述了当时我每天的生活，云里雾里，昏昏沉沉，找不到方向。从青歌赛完了后两年内我一直这样，直到认识老锣，这种寻找的状态才结束。
