在华侨宾馆工作的那几年，只要一下班她就飞快地跑了，连家也不急着回。好多次，人们都以为这姑娘在谈恋爱，要不能干什么呢。其实她是去了几个从小的同学家里。那几位以前在学校没有念好书，出来全做了小老板，有一个在卖服装，美卿有空就去他们家玩，打扑克牌、喝茶，听这家人聊天。
你出红桃K，我出梅花老A。那边说，现在牛仔裤真好卖，那些北方人都跑到广州来进货，下了火车就跟不要钱似地疯抢，今天一天零售就走了一百多条，还有几拨批发的……。说者无心，听者有意，美卿坐在方桌边跟同学打扑克，耳朵里像装了一个录音机，将人家的生意经全都记在了心里。
人家天天讲，她就天天听，同学的家人全都在做生意，每天都在讨论什么东西好卖，去哪里采购，怎么定价，美卿在人家里听了三年，等于上了三年的市场经济课。她感觉比在学校上课有趣多了，她本来学习能力就超强，三年下来，她将做生意的门路摸得一清二楚，她想，不外乎买材料，找人设计好加工，然后拿去卖，只要你有一个摊位就OK了。
但百闻不如一见，百说不如一练。美卿家里人从来没做过个体户，她是头一个敢吃螃蟹的人，先是去高第街一位女同学的摊位操练，同学的全家都在那边卖服装，美卿就在旁边帮她。
高第街作为一条商业街，早在清代就颇有名气，是女人们隔三差五就要光顾一番的去处，因此又叫“女人街”。1990年代前后，中国有两条闻名世界的购物街，一条是上海南京路，第二条便是广州的高第街，南京路上的商店主要是国营产品，高第街上的摊档则基本是个体的，卖的都是摊主们倒来的“进口货”，领导着时尚潮流，不仅女人，爱漂亮讲时髦的小伙子也都竞相来此。据当年有关统计，80年代中期，高第街共有640多个个体摊档，出售各种新潮服装和化妆品、小商品，甚至还有从海外带来或走私进来的旧时装。满载着鼓囊囊蛇皮袋的“雅马哈”出出进进，喇叭裤、牛仔裤、T恤衫、幸子衫等当年的时髦服装，从这里流行到全国四面八方。
甚至有专家说，80年代初的中国人，是从广州高第街开始羞羞答答地改变着服饰，同时也悄悄地改变着生活观念和人生态度的。
少女美卿与历史的进程不谋而合，命运之神让她首先选择了在高第街上练摊，她手脚勤快，下货摆货，一分钟也不闲着。只见过来一位顾客，美卿嘴甜甜地上前招呼，“大婶，你看看这裤子多好啊，您穿着正合适，一下子年轻十岁，把您的好身材穿出来了！”
大婶笑咪咪地买了衣服，付了钱。女同学说，“美卿啊，我看你行。”美卿说“是真的吗？我还行？”
