1941年皖南事变后，毛泽东调胡乔木到身边当秘书，是出于加紧进行整风准备工作的需要。当时党内亟待解决的重要问题是怎样看待党的历史特别是十年内战后期和抗战初期党的历史。所以，研究党的历史，编辑党的文献，就成为胡乔木的主要任务。
胡乔木到毛泽东身边以后，参加了《六大以来》《六大以前》和《两条路线》等书的编辑工作，为解决历史问题提供了依据，为《历史决议》的起草做了准备。毛泽东对胡乔木的工作很满意。30年后，1971年8月28日晚，毛泽东在长沙同广州军区负责同志谈及此事时说：“这个人（指胡乔木）有点知识，他搜集了那样多的文件，编了两大本，印出来让大家讨论，才把问题弄得比较清楚了。”A1941年9月10日至10月22日，毛泽东主持召开中央政治局扩大会议（通称九月会议），检讨党的历史上特别是十年内战后期政治路线问题。胡乔木列席了这次会议。九月会议以后，毛泽东花很大精力研究党的历史，检讨过去中央路线的是非，抓党的高级干部的学习。在秋天，毛泽东写了一篇长达五万多字的批判王明“左”倾机会主义的九个文件的文章。对王明、博古时期的九个重要文件的具体内容逐篇批驳。在此基础上，毛泽东综合九月会议的揭发批判，起草了《关于四中全会以来中央领导路线问题结论草案》（通称《结论草案》或《历史草案》），对那个时期的中央领导路线问题作出了初步历史结论，成为党的历史决议最初的稿本，为科学地评价六届四中全会后的中央领导路线提供了一个很好的文件基础。
后来，随着《六大以来》《六大以前》和《两条路线》等文献集的先后编出和党内高级干部的学习，加上经过两年多的整风运动和1943年九月会议（政治局扩大会议）对党的历史的深入检讨，党的高级干部对党的历史和路线是非的认识越来越清楚了。回过头来看1941年秋起草的《历史草案》，它在某些方面的内容和对某些问题的认识，显然需要充实和修正，需要重新起草一个关于党的历史问题的决议。
1943年9月30日，中共中央书记处会议决定，从10月份起，五个月内组织在延安的高级干部及七大代表二三百人，讨论党史文件和《联共党史》，参加人员由刘少奇、任弼时、康生商定。并决定，讨论可用全体会议、小组会议或个别漫谈等方式。
1943年10月22日起，胡乔木列席检讨党的历史问题中共中央学习小组会。这个小组会由毛泽东主持，刘少奇、王明、康生、朱德、张闻天、陈云、邓发、博古、王稼祥、林伯渠等出席。列席会议的还有李富春、彭真、杨尚昆、陈伯达。B会议主要讨论抗战时期党的路线问题。
1943年10月24日，刘少奇首先在党的高级干部会议上作关于党的历史问题的报告。讲述了自抗战以来党内的两条路线即以毛主席为代表的正确路线与以王明为代表的投降主义路线在对于抗战形势的估计问题（中日关系问题）、统一战线问题（国共关系问题）和战略问题上的争论，批评了王明路线的严重错误及其给党的工作带来的危害。C25日，刘少奇又在中央学习小组会上发言，回顾抗战爆发后党内对游击战争、国共关系等问题上的意见分歧，指出：抗战爆发后存在两条路线，一条是王明为代表的孟什维克路线，投降大地主大资产阶级，另一条是毛主席领导的布尔什维克路线。D1943年11月13日，中央整风会议复会，毛泽东首先讲话，严厉批评了王明宗派，并阐述了搞好整风的一些原则意见。毛泽东讲完后，博古即作了第二遍检查。接着，罗迈在14日，洛甫在21日，相继作了整风检查。此后，他们还和博古一起在高干大会上讲了四天。11月27日，周恩来在中央政治局整风会议上作了整风检查，他的发言分“自我反省”和“历史检查”两部分，光提纲就写了两万多字，是整个会议中讲得最细、检查时间最长的发言。
