有鉴于此，即使在金融风暴过后，依据国际货币基金组织2009年的统计，挪威的人均GDP依然高达79085美元，在西方发达国家中仅次于卢森堡；丹麦排在第五，达56115美元；美国只有46381美元，排在第九位；挪威和丹麦高出美国一大截。然而失业率呢，挪威仅为2.6%，丹麦是4.2%，美国高达9.7%（加拿大8.3%，英国7.8%）。
事实上挪威土地贫瘠、地貌多变，主要由山区和高地组成，包含许多冰川和瀑布；地质多半是花岗岩和片麻岩，板岩、砂岩和灰岩也都很常见。由于挪威属高纬度地区，白天的季节性变化非常大。从5月下旬到7月下旬，有长达20小时的白天。相反，从11月下旬至1月下旬，北方的太阳永远高于地平线，日照时间很短。极昼与极夜的天然生存环境，养成挪威人珍惜资源、勤俭节约和爱好户外活动的传统。
20世纪60年代，挪威大量的石油和天然气被发掘，经济繁荣得以持续增长，石油和天然气的出口收入占出口额的45%，只少于俄罗斯和沙特阿拉伯这两个原油出口国，而出口占挪威整个GDP约20%。
挪威石油资源如此丰富，2008年人均收入世界第一，德国又在不远的隔壁，是最有资格发展汽车工业的国家。但挪威政府并不鼓励“开车文化”。在挪威人的概念里，没有一辆车是“绿色”的（包括所谓的环保车）。在挪威，汽车广告必须是告知“真相的广告”，国家消费者监察部2008年1月发布了新限制，禁止汽车制造商使用“绿色”“清洁”和“环保”字样的广告。
因此几十年来，“步行上学”一直是挪威首都奥斯陆市政府的市政规划：父母被明确要求不能开车送子女上学，以促进孩子积极的生活方式。为了确保孩子步行路线的安全性，政府通过立法最大限度地减少交通堵塞，甚至在市中心也不例外。天然的生存环境与政府的正确疏导，使挪威人的徒步远足（步行或慢跑到想去的地方）和喜爱滑雪的习惯代代相传。
在挪威的马路上鲜有豪华轿车争奇斗艳，人们并不视开豪华车而高人一等。奥斯陆的市政当局最近购买了3000辆自行车，供广大市民使用，而且市政府购车的速度还在上升，马路上完全被骑车人和走路的行人所包围。仰望城市的天空，蓝天白云，这简直是一道亮丽的风景。
石油出口为挪威带来了滚滚财源，但挪威政府并没有大手大脚地乱花钱。相反，挪威人非常理智，他们深知总有一天地底下的石油会被挖完，未来石油的收入是不确定的。挪威政府从1995年起，便把石油收入储存在一个主权财富基金账户——全球政府养老基金。预测表明，挪威养老基金可能成为世界上最大的投资基金，据保守估计，挪威的养老基金到2017年，可能高达9000亿美元，活着的每个挪威老人都是百万富翁。
2010年，国际经合组织根据加拿大的“商业繁荣潜力指数”，对未来10年经济发展将呈现繁荣景象的30个国家进行了预测。依据各个地区的人口、贸易、能源、科技和教育等方面的指标，在这些未来将获得经济可持续发展的国家中，瑞典、挪威和芬兰名列前三甲，美国排在第十二位。
