事实上，像丹麦这样的高福利国家，在北欧还有挪威、瑞典和芬兰。可以这么说，这些国家40年前都不如美国，但回头检视，经过时间的考验，现在情况如何呢？
据一位出差到挪威的朋友回来抱怨，他在挪威时，上午10点之前基本上喝不到咖啡，咖啡店最早也要到10点才开门，而下午6点又准时关门歇业。碰到星期日，所有商店一律不营业，这哪能比得上纽约啊，在纽约人们早上5点就能喝上咖啡，有些连锁店直到凌晨1点还在营业，顾客进去照样能喝到热咖啡。
瑞典的政府机关和政府所属单位，每年的6月上旬到8月上旬要放两个月暑假，特别是歌剧院、图书馆、博物馆这些由国家资助的文化机构。民营企业则放3周暑假，到了圣诞节及新年期间再放两周假期。也就是说，在瑞典，一般的上班族一年至少有5周带薪假期，再加上其他法定假、病假、事假等，一年中几乎有半年在休假。
夏天，父母跟着孩子一起放暑假，悠闲自在地陪孩子去海滩冲浪，到度假胜地去亲近大自然，抑或到周边国家去旅行，培养亲子之情。于是一个疑问产生了——丹麦人失业有优厚的失业补助金，瑞典的上班族享有暑假（在北美，只有学校师生放暑假），而挪威人似乎并不把赚钱放在第一位，那么市场竞争体现在哪儿，是不是北欧人都太“懒惰”了？
如果说北欧人懒惰，那为何丹麦、挪威和瑞典，全都名列全球最富裕的国家之列，实行全民保健，国家资助高等教育，还有全面的社会保障体系？而且根据联合国开发计划署依照基尼系数，全球贫富分化最小的国家依次是丹麦、瑞典、捷克、挪威……无论你用哪一项经济指标去衡量，这些国家都能保持在全球前三位。
我们以挪威为例，对于GDP指标，挪威并没有刻意地去追逐，但它在很长时期内总能保持人均GDP居世界前三位；并且连续六年（2001~2006），在联合国开发计划署编制的人类发展指数（HDI）方面居世界首位；其2008年的人均收入世界第一；过去几年中，挪威一直是联合国评选的全球生活水准最高、最适于人类居住的地方。
而且很重要的一点，全球贫富分化最小的国家都在这里，由于社会财富分配相对均衡，北欧这些高福利国家的企业，其CEO的薪酬与工人最低工资一般相差2~3倍，最多不超过7倍，不仅每小时劳动生产率及平均小时工资在世界上名列前茅，而且国民总收入挪威在美国之前排第四，丹麦紧跟美国列第六，瑞典第八。
但是别忘了，北欧国家人人都可以接受良好的免费教育（美国的大学学费高昂），因此就业率高。对于北欧人而言，工作似乎已不是谋生的手段（可任意选择自己感兴趣的职业）；而对于像CEO那样的顶级高层来说，由于高所得税（最高可达83%），其税后收入实际上比清洁工只高一点儿而已。显然，他们很在乎体现个人价值的同时，又为社会做贡献。
