我一边回忆着和章太炎有关的那些历史事件，一边在故居内慢慢参观。故居规模不大，共有四进，前三进为章太炎之曾祖父所建，最后一进则建于民国初年。临街第一进为前厅，曾开过南货店，属章氏义庄，是章太炎祖父为赈济族人而开设的。第二进为正厅，现为章太炎生平陈列室。第三进为“扶雅堂”，两层三开间，是家人平日聚会的地方，上面则有章太炎当年的卧室等。第四进则是太炎先生长兄章椿柏先生故居。
说起来很有意思，这么一座大宅子，其主人又是这样赫赫有名，竟然直到1985年全国文物普查时才被发现，随即被列为县级文物保护单位，2006年又被国务院公布为全国重点文物保护单位。不过对于上述说法，我有些怀疑：难道1949年后这么长时间，居然真的没有人意识到章氏故居的价值？其家乡人以及当地政府真的不懂得章太炎故居的重要性？还是别有他故？
1869年1月12日，章太炎出生于浙江余杭仓前镇一个书香世家。太炎先生名炳麟，字枚叔，又作梅叔；后因倾慕清末大儒顾炎武，改名为绛，号太炎；因系余杭人，常被称为余杭先生。章家历来注重后代的教育，其曾祖当年曾出巨资兴办书院和义庄，教族人读书。其祖父曾被选为国子监生，藏书甚多。其父也曾担任县学训导，还担任过杭州诂经精舍监院，结交过很多文人。章家还以医学传家，这对章太炎的影响很大，以致他自认所精通诸门学问中，当以中医最佳。
自然，在这样的家庭中，章太炎自小便认真读书习字，很早就显示出不同于一般孩子的聪明机智。那是1875年的一天，时值下雨，太炎先生的父亲在家邀请了十余位亲友，边饮酒边吟诗词。内有一位同宗的章老先生酒兴上来，情趣盎然，便令小太炎即时诵诗一首。结果章太炎略作思考即诵曰：
天上雷阵阵，地下雨倾盆。
笼中鸡闭户，室外犬管门。
此诗顿时震惊四座，章老先生大喜，即令人拿来宣纸笔墨，挥毫录下了这首十分珍贵的“六龄童诗”。该诗现珍藏于杭州的章太炎纪念馆。
不知不觉中，我来到扶雅堂，眼前豁然开朗。中式桌椅和传统的摆设方式，透出庄重和大家风度。高悬在上的“扶雅堂”匾额，则赋予整个大厅浓郁的文化气息。这里“扶”是辅助或扶持之意。“雅”本指《大雅》，这里泛指精神、道德等。这是章氏家人的公共空间，过去大凡家中来了重要客人或者举行什么重大活动，这里就是最好的场所。
不过，在那时为了所谓的男女有别，女性是不能随便进入扶雅堂的，甚至连走正门也不许。为此，章家特意修了一条备弄（避弄），是正屋旁侧的通行小巷，专为女眷、仆婢行走之道，以避男宾和主人。这种方式在宋代以后的名门望族住宅中得到发展。不过，如今重修过的故居，通向正屋的通道似乎被堵住了，所有的游人都走备弄参观。
自然，章太炎先生的伟大成就，绝非仅凭其先天才华。在故居的第三个天井，我看到了传闻已久的习字墙。据说章太炎自幼在此每天坚持以清水代墨练字，成年后依然如此。章太炎不仅是大革命家、大文学家，也是大书法家，其篆书用笔高淳朴茂、古意盎然，被已故书法泰斗沙孟海称为清代篆书四家之一。遗憾的是我对书法一窍不通，不借助说明竟然辨认不出太炎先生所书为何字，实在惭愧。如今，这习字墙是游人可以自由动手写字的地方，我看看四周无人，也就东施效颦地写了两个字，反正无论多么丑陋，片刻就消失得无影无踪了。习字不用纸和墨，只需方砖清水，章氏家人的聪慧由此可见。
