堡垒总是从内部被攻破。噶尔丹策零死后，其次子策妄多尔济那木扎尔和长子喇嘛达尔扎争位，严重削弱了准噶尔汗国的实力。志大才疏的绰罗斯·达瓦齐上台后，不是马上恢复安定，而是继续杀戮。他的昔日盟友阿睦尔撒纳（噶尔丹策零的女婿）提出平分汗国，达瓦齐的宝座屁股还没坐热，哪里肯答应。阿睦尔撒纳恼羞成怒，向哈萨克的阿布赉苏丹请援。
哈萨克近百年来一直遭受准噶尔的欺凌，自然不会放弃雪耻仇恨的机会。在哈萨克骑兵和阿睦尔撒纳夹击下，达瓦齐放弃首都伊犁，逃往博尔塔拉。哈萨克人在伊犁大肆烧杀，焚毁了金碧辉煌的金顶寺和海努克寺，从策妄阿拉布坦时代开始经营的中亚最后一个佛教中心只剩断壁残垣。
1754年春，达瓦齐从汗国各地调集了4万大军攻打阿睦尔撒纳。阿睦尔撒纳一路败退，最后决定投奔清朝，借助清朝的力量打垮达瓦齐。
乾隆皇帝见强敌准噶尔汗国四分五裂，混乱不堪，加上阿睦尔撒纳一再要求甘为前驱攻灭准噶尔，终于认为“机不可失，明岁拟欲两路进兵，直抵伊犁……了此从前数十年未了之局”。
乾隆皇帝派兵征讨准噶尔，达瓦齐却毫无防备，“终日饮酒，事物皆废”。等到清军先头部队打到家门口，众贵族纷纷不战而降时，达瓦齐这才仓促征调兵马，可为时已晚。众叛亲离之下，他被擒获送往清营。
英雄辈出、心高气傲称雄中亚120余年的准噶尔汗国就此灭亡。
准噶尔人的故事并没有完结，他们骨子里血性十足，桀骜不驯，不肯轻易臣服于清朝。生平命运堪比吴三桂的阿睦尔撒纳站出来了，尽管乾隆皇帝赏赐他亲王双俸，可他依然梦想成为名垂青史的准噶尔汗。
乾隆皇帝下令两路大军撤回，只留定边将军班第、副将军萨喇勒、参赞大臣鄂容安率500兵丁镇守伊犁。
阿睦尔撒纳见有机可乘，于是以“珲台吉菊形篆印”向各部发号施令，集结兵马，准备武力驱逐清军。因他是噶尔丹策零的女婿，又有推翻达瓦齐的声望，准噶尔人都把他看作了新的珲台吉，无不向从。
