见面后的第一印象全然改变了这种怀疑。老叶与张平宜约在成都的一个咖啡馆，这是一个相当知性的女人，单纯，开朗，率性，口音中的台湾国语很大程度上掩盖了年龄。张平宜很客气，说：“吃饭我就不请了，但是可以请喝咖啡。”老叶就点了一杯蓝山，张平宜听了立刻叫住服务员，说：“不行，这么贵的咖啡你不能点。这么奢侈的饮品，不符合我们的规范，你必须换一种便宜的，不能超过30块钱！”
车到越西，当地人出面设宴接待，张平宜老大不愿意，但推辞不过。吃完饭，看着桌子上剩下的饭菜，她质问接待者：“这些剩下的怎么办？如果你们不要，全部给我打包，给我带到大营盘学校食堂去。”
讲到这些细节，老叶和同事们说：“这样一个女人，从前是台北生活的富家女，现在却是连一杯咖啡都斤斤计较的女人，对公款招待恨之入骨的女人，你把善款交给她，还有什么不放心呢? ”
去越西的路非常颠簸，令老叶这个经常下农村采访，见识过各种艰苦环境的汉子都有晕车反应。张平宜却淡淡地说，这路比以前好十倍。
在越西的大营盘学校操场上，老叶对张平宜的采访常常会被访客打断，这些访客或是孩子们采一些野花来送给她，或是已经毕业的学生专程来看望张阿姨，再或是村民们到张老师这里歇歇脚。老叶说：“我看到的张平宜，已经完全融入了大营盘，她把心给了孩子们，村子里太信任她了。有时候遇到有争议的事，只要她在，村民就会来找她评理。可是你想过没有，她是一个从海峡那边过来的，和当地没有任何关系的女人啊。”
回到节目组后，老叶给大家展示一张公益组织为大营盘制作的简单的宣传品。那是由张平宜刚去大营盘时给孩子们拍的照片组成的。孩子们低弱的声音唱着一首不知名的歌，年幼的孩子、空洞的眼神、低矮的土屋、脏兮兮和仅存少许的衣服，但在老叶最近拍摄到的画面中，学校已经完全两样：校舍干净整洁，孩子们开心地跑来跑去，见到陌生人都很有礼貌。孩子们能讲流利的普通话，有的孩子还能讲几句英文。
老叶很感慨。他说，我能做的，就是捐一点钱。但在这里捐钱，也是惭愧的。因为一个人在面对别人的困难捐钱，你说不清捐钱是为了帮助别人，还是在眼前的情境中拯救自己，让自己的良心更安定些。这个女人，她不仅捐，而且扶助这样一群人十多年，她是真的为了这些人能改变命运做着最大的努力。
2012年初，《感动中国》节目录制时，因为张平宜要参加台湾选举投票，是赶最晚航班来到的，进会场没几分钟，就到了她上台的时间。主持人敬大姐刚好在五年前采访过她，话题就从五年前的会面开始。
朱波见到张平宜的第一感觉，是她和其他获奖人不一样，可能是为了参加颁奖她简单地修饰过，在众多获奖者中分外耀眼。人也非常开朗，台前台后很多人和她合影，她都很乐意，尤其是对很多学生的合影要求，简直是不厌其烦。
朱波觉得，我们每个人都会有帮助人的意识，但是就怕设身处地。真要置身于那样艰苦的环境，每天见到那些因疾病毁容残肢的人，一个男人能坚持十天已经很了不起。现在是一个女人，不仅坚持，还能找到办法，改变那么多人的命运，这就是成就。
