变调第二：缩长为短

观场之事,宜晦晦：晚上。明：白天。不宜明。其说有二：优孟衣冠,原非实事,妙在隐隐跃跃跃跃：约约。之间。若于日间搬弄,则太觉分明,演者难施幻巧,十分音容,止作得五分观听,以耳目声音散而不聚故也。且人无论富贵贫贱,日间尽有当行之事,阅之未免妨工。抵暮登场,则主客心安,无妨时失事之虑,古人秉烛夜游,正为此也。然戏之好者必长,又不宜草草完事,势必阐扬志趣,摹拟神情,非达旦不能告阕告阕：此处意为事情完毕。。然求其可以达旦之人,十中不得一二,非迫于来朝之有事,即限于此际之欲眠,往往半部即行,使佳话截然而止。予尝谓好戏若逢贵客,必受腰斩之刑。虽属谑言,然实事也。与其长而不终,无宁短而有尾。故作传奇付优人,必先示以可长可短之法：取其情节可省之数折,另作暗号记之,遇清闲无事之人,则增入全演,否则拔而去之。此法是人皆知,在梨园亦乐于为此。但不知减省之中,又有增益之法,使所省数折,虽去若存,而无断文截角之患者,则在秉笔之人略加之意而已。法于所删之下折,另增数语,点出中间一段情节,如云昨日某人来说某话,我如何答应之类是也；或于所删之前一折,预为吸起,如云我明日当差某人去干某事之类是也。如此,则数语可当一折,观者虽未及看,实与看过无异,此一法也。予又谓多冗之客,并此最约约：短。者亦难终场,是删与不删等耳。尝见贵介命题,止索杂单杂单：开列折子戏的单子。,不用全本,皆为可行即行,不受戏文牵制计也。予谓全本太长,零出太短,酌乎二者之间,当仿《元人百种》之意,而稍稍扩充之,另编十折一本,或十二折一本之新剧,以备应付忙人之用。或即将古书旧戏,用长房妙手长房妙手：《神仙传》载,东汉汝南人费长房有神术,能将地缩短,使千里景色一览无余,放之则复舒如旧。,缩而成之。但能沙汰沙汰：淘汰。得宜,一可当百,则寸金丈铁,贵贱攸分贵贱攸分：贵贱自分。贵,上文的寸金；贱,上文的丈铁；攸,语助词。,识者重其简贵,未必不弃长取短,另开一种风气,亦未可知也。此等传奇,可以一席两本,如佳客并坐,势不低昂,皆当在命题之列者,则一后一先,皆可为政为政：此指点戏。,是一举两得之法也。有暇即当属草,请以《下里》《巴人》,为《白雪》《阳春》之倡。