和城里吵吵闹闹的挤车者不同，这里的乘客，无论别人怎么推、挤、吼，他们都惊人地沉默着。
从西直门出发的运通205路往北行驶23站后，拐了一个意味深长的弯。
前一分钟还在整洁的双向6车道上，百度、联想依次从眼前掠过，下一分钟已经进入起先尘土飞扬继而污水横流的窄路，需要在随意垒高的筒子楼下躲避行人了。在北京市的行政规划中，这道拐弯具有分隔城乡的象征意义——拐弯以前，你属于上地街道，这是中关村科技园区的一部分，租附近的一居要花上2 000元/月，拐弯以后，你进入了西北旺镇唐家岭村的地界，房租陡降，因为，“进村了”。
有人惊讶于“北京也有这样的地方”，有人想起老家的农村，“还不如我们那儿呢！”2008年从西安空军工程大学毕业的两个男生，向星和于成，在秋天第一次来到这里。因为房租太贵，他们刚刚搬离西三环的六里桥。坐在搬家公司的车里，他们似乎对未来的住处比较满意——上地科技园的草坪修剪得真是平整啊。然后面包车方向盘一转，驶入窄路，向星傻了，他冲司机喊：“哎！干什么？干什么？往哪儿开啊？”司机回答他：“不是要去唐家岭吗？”
唐家岭在网上有个别称：大唐。和中国历史上的著名盛世同名。
不过大唐并不大，一条中街由南到北贯穿全村，并连接起南站和北站两个公交站点。中街是属于外地人的，这里的餐馆、理发店、饰品店、手机店几乎都为外地人所开，本地人不需要操心商业，他们几乎个个都是房东。村党支部副书记董建华说，90%以上的村民都向外租房。
统计显示，唐家岭本地人口不足3 000人，外来人口超过5万，其中大学毕业生约占三分之一。他们被北大博士后廉思称为“蚁族”——“大学毕业生低收入聚居群体”。
在很长一段时间里，它根本不是媒体关注的焦点——它和大学脱离了干系，又没有中产阶级社区里常见的业主维权与婚变情杀，且缺乏众多不明真相的县城群众，于是常年与社会新闻无缘。现在，关于唐家岭，可供回忆的就只剩下2007年的北京当地媒体的一个实习生写的豆腐块报道：“打工青年树林内虐羊泄愤”。
关于从什么时候开始有大批学生模样的人涌向唐家岭租房，没人能给出一个确切的年份。
廉思和他的调研团队相信，2003年是一个重要的节点。1999年，中国开始牵一发而动全身的大学扩招，是年招生增幅42%。当年入学的大学生，多是1980、1981年出生，是最早认识英语课本上Lilei与Han mei mei的那一届，也是第一届真正意义上“全80后”的大学生。2003年，这一届大学生毕业，并开始感到沉重的就业压力。
1981年出生的陈德自2000年上大学起就住在唐家岭，他记得自己每一年房租的变化，那是一条不慌不忙的上升曲线：90元（/月）、120元、150元、180元、220元、260元、300元、340元、400元。
现在，这里最便宜的房子大约在200～260元（/月）上下，10平米左右的房间够放一床、一桌、一简单衣柜，没有独立卫生间。上厕所，你得跑到楼道尽头，甚至中街——那里的公厕，被网友形容为“十年发酵，气味芬芳”。
中等价位的房子在400～600元之间，十余平米，配独立卫生间甚至厨房——也有的屋子卫生间属于“半隔断”，和床头仅仅一帘相隔，屋内气味挥之不去。高价位的房子则首推董家大院，他们拥有一栋投资1 500万建成的7层大楼（唐家岭的最高建筑），338个房间，最便宜的一间也要租800元/月，“卖点”是中央空调和免费班车，这种“酒店式公寓”锁定的人群则是“上地那边收入高的、不愿意合租、但是又想省点钱的人”。
