5月12日正是星期一。由于有升旗仪式，这一天从北川老县城开往北川中学的班车比平常早5分钟发车。早晨7点50分，李佳萍在翻水桥上了车。
1966年出生的李佳萍留长发，穿一件有老虎斑纹的上衣，扣子错开，款式别致，在这座不大的县城里，她总是尽量让自己穿着不显得落伍。5月11日，她在老城买了一双标价280元的凉鞋，回家后往沙发上一摆，就喜滋滋地让丈夫刘全猜她“划到多少”。
李佳萍调来北川中学教政治不到一年，之前一直在山里教乡村小学。从民主小学，到解放小学，再到大包小学，总的轨迹是由远及近，最后由民族中学入北川中学，结束了和丈夫7年的两地分居。
14岁的徐梦涛是学校为数不多的通校生，他家紧邻马路，是南方国道边常见的那种贴着白瓷砖的二层小楼，由门口的马路一直往北，步行十几分钟即是北川中学。
徐梦涛的父亲在北川县城做泥水匠，母亲帮工，中午匆匆赶回家来做饭，通常没时间买菜，就随手在自家菜地里拔点青菜炒炒，在徐家，只有晚餐可以吃上肉。
母亲记得，12日中午徐梦涛没睡觉，吃完饭就一直“在家里耍”。玩到1点半多，母亲把他送出门。
徐梦涛所在的初二(2)班，位于旧教学楼一层。关于这栋楼的建成年月，几乎每个老师都有自己的版本。相对统一的说法是：1992年开始挖地基，修到二层时因为资金问题停工，此后修修停停，直到1997年才竣工。
北川中学的老教师记得，1995年前后，北川中学最早的一批教学楼之一，一栋三层的老砖房曾发生瓦片掉落砸伤学生的事故，一度引起了当时分管教育的副县长李忠平的关注。此后，建房速度有所加快。
建成后的教学楼共五层，呈L形。L较短的一翼，作为办公楼使用，较长的一翼，则在1998年接纳了从两栋老砖房搬来的大量学生。10年后的今天，以19个班的在籍学生统计，在最高峰时期，这个巨大的L要吞吐1134名学生。
