对于蔡康永来说，做娱乐节目就像玩，大家开心就好。但是作为一个娱乐圈里的读书人，他也有自己不能放下的东西。
杨 澜：你最多的时候同时主持过多少档节目？好像我的同事帮你算了，有的时候有五个。
蔡康永：我最多的时候很吓人，可能有五个。
杨 澜：那个时候是因为想多点收入吗？
蔡康永：那时候大概觉得说，有的节目来请你的时候没法拒绝，比方说读书节目，他说除了你就没有人能做。
杨 澜：这句话很受用对不对？
蔡康永：对，你就会立刻被奉承到。觉得说，哎呀！那真的不是老子亲自出马，不行啊。对，这是第一个，第二个你也会觉得说，已经在主持娱乐节目了，你趁机读点书不好吗？那就靠做节目逼自己看点书吧。虽然纪录片是台湾电视的痛处，可是我曾经有一段时间做了一个专门介绍好看的纪录片的节目，那时候我就对自己说我起码可以逼自己每个礼拜看两三部好看的纪录片，不然我根本没机会。五个节目的时候呢，那时候我觉得除了钱或者虚荣心之外，一定有个东西是你贪恋的，是那个叫影响力的东西，你就是不愿意放弃那个。
杨 澜：你这个很致命的。
蔡康永：对。
杨 澜：我很想问你一个问题，你真的觉得做《康熙来了》这样的节目，比做《真情指数》或者说《今天不读书》这样的节目，更有意思吗？
蔡康永：嗯。
杨 澜：真的？
蔡康永：真的。
杨 澜：有意思在什么地方？
蔡康永：哎呀，大家生活这么累，那就开心一点儿吧。
杨 澜：大家都开心吧。
蔡康永的娱乐精神似乎并不是从《康熙来了》这样的娱乐节目才开始的，早在2000年的时候，他就与侯文咏一同扮演三国里的大人物，共同出版了有声读物《欢乐三国志》。
杨 澜：做那个的初衷是什么？就是把这个历史的东西拿出来再玩一玩吗？
蔡康永：我们还算比较有责任感，更理想一点儿。那时候我跟侯文咏讲，现在小朋友呢，一天到晚玩跟三国有关的电子游戏。然后呢，那个游戏都已经玩到了有些小朋友都以为《三国演义》是日本人写的了。你大概不相信这件事情，可是因为游戏很多是日本人做的。然后吕布长什么样，或者诸葛亮长什么样，是由日本的设计师来定义的。那我们看到的时候，有时候会傻眼。就会说吕布长这样吗？关公长这样吗？不会吧！那因为是日本人定的这个出来，久而久之他们就想说，人家日本人设计三国游戏已经设计了十几代了，那当然是日本人的故事吧。可是，这《三国演义》是中国人写出来的东西，这是第一个。第二个我就跟侯文咏说，他们既然这么爱玩三国游戏，你何不就顺水推舟，你把三国里的智慧跟人物的个性，用一种好玩的方式来给他们讲一讲。他们玩游戏的时候，会忽然觉得说这个赵云不是只有武功90分，然后智商76分，这么乏味的数字而已，他是有个性的。然后张飞也是有个性的，那你把这些个性赋予这些人物，他们边玩游戏，就边会比较，对这些人有亲切感。
杨 澜：那关你什么事呢，你只要娱乐大家就好了。
蔡康永：我还是觉得如果在玩的过程中，小朋友们因此吸收到了人生的智慧或者文化的素养，这个就很好。所以我说我是好逸恶劳的人，就是说我只愿意顺水推舟，你叫我逆天行事我绝对不干的。
蔡康永的父亲蔡天铎曾经拥有堪称上海当时最大的轮船公司──中联轮船公司。1949年1月，隶属于该公司的太平轮因超载和夜间行驶与装满木材的建元轮相撞，导致船上近千名社会各界人士罹难，父亲的轮船公司也因此结束营运，于是全家去了台湾。1962年，蔡康永就出生在那里，家里却仍然留有老派上海家庭的氛围。父亲那种看尽浮华、索然无味的情绪也提早地影响了他对未知世界的态度。
