没有联系就没有矛盾，严家的案子到这里，本来可以画上句号。但这等被人算计，严嵩咽不下这口气。更坏的是瘦死的骆驼比马大，树大根深的严嵩，轻而易举买通中官，中官揭发蓝道行弄虚作假：这位神仙其实一点都不神，他每次神奇地卜出世宗的旨意，原来是与有关中官合伙作弊，事先偷看世宗的纸条，然后以神仙的名义糊弄世宗！
欺君，简直是愚弄！世宗怒不可遏，将蓝道行打入监狱。
严嵩顺藤摸瓜，理到了徐阶这个幕后黑手。严嵩的同党鄢懋卿等迅速出手，让蓝道行供出徐阶。但是，蓝道行既不是英雄，也不是傻瓜：徐阶是自己的救命稻草，只要保住了徐阶，自己就有希望。但是，可怜的蓝道行一直到死，都没有等到徐阶的援手。
严嵩没有扳倒徐阶，徐阶也吓得不轻，尤其是明世宗与他谈话之后。严嵩父子获罪后，明世宗向徐阶谈了自己的两点想法：第一，准备退休，集中精力专门研究成仙的事情；第二，明确表态严嵩已经退休，这个案子今后谁也不准再提，否则格杀勿论。自己专心玄修，还真需要严嵩这样的人……
第一个问题，徐阶没有中套，且迅速作出了正确反应：坚决反对世宗退位！
徐阶是个高智商的人，他的正确反应，让世宗感到了莫大的满足。
第一个问题解决了，自然就不存在第二个问题。但世宗的想法，无疑又是提醒了徐阶：对严嵩的处理，只不过是至此为止。说不准，日后还有变数！
明嘉靖四十一年六月，严嵩满怀悲伤地踏上了回乡之路。内阁里的徐阶，一副与世无争的模样。实际上，徐阶在做的是不声不响地剪去严嵩的羽翼。嘉靖四十一年九月，工部左侍郎刘伯跃等数十人被清除。十一月，严嵩最重要的门生兵部尚书下狱。
对这一切，严嵩已是无能为力，但世宗对严嵩也并不太反感，几次赐给他银币、金币。严嵩在老家开始修建房子，安度晚年，这是唯一能做的事了。
严嵩与严世蕃在老家的一举一动，都处在徐阶的监视之中。严世蕃毕竟是从戍所偷偷逃回的，找人建房的事，也被整理成“聚众四千人”谋反，举报到了世宗这里。这时，严嵩之孙严绍庭还在锦衣卫任指挥，闻讯后立即派人赶在圣旨下达之前到家报警。严世蕃得报，想逃回戍所，却早在徐阶的监视之中。
