五 结论
在国民党历史上，蒋介石是继孙中山之后的第二代领导人。蒋介石接掌大局后，至少面临三大难题与挑战：一是在党内资历较浅，当年追随孙中山革命的一大批先辈以“党国元老”自居，如何与他们相处？二是军人出身，在很长一段时间里被党内文人精英视为“不懂政治”，武功与文治如何调协？三是以非常手段上台，中山舰事件的神秘阴影在很长时间里存在，虽然以武力确立了自己的最高权位，但在“党统”上的“合法性”一直难以确立。
这三大难题是相辅相成的。党国元老多是党内文人精英，往往掌控着党的话语权，并以“党统”的代表自居。而党国元老本身又是一多元分化的群体。蒋介石在1931年底的日记中即有这样的划分：一是“腐化的西山派”；二是“恶化的第三党”；三是以胡汉民、孙科为代表的“右派”；四是以汪精卫为代表的“左派”。 “左派”、“右派”，“腐化”、“恶化”等词，本是北伐时期中共划分国民党派别的话语，蒋继续沿用不误。
元老既多元，也给蒋提供了分而用之的机会。1937年初，蒋有意让汪精卫做中常会主席，遭到居正、张继等人反对。蒋公然表示曰：“西山派既可作，改组派又有何不可！”王子壮对此即深有感慨地说：“是在蒋先生心目中，西山、改组两大翼，实无所轩轾，因时因势而欲用其效能耳。” 因时因势而用其效能，确是蒋介石对党内各派一贯运用的政治谋略，或联左制右，或联右制左，或左右开弓，或左右并用。当然也难免有受到左右夹击而左右为难的时候。
同样，对于党内先辈与后进，蒋亦因时因势而采取不同的策略。南京政府初期，政权求稳而重用相对保守的“老派”；但在利用“老派”达成自己政治目标的同时，难免受到党国元老的掣肘，而且一味保守，易趋颓废腐败，而难于进取有为，更难以应对急剧的内忧外患，在这种情况下，蒋于1932年“重起炉灶”，成立名为“力行社”的“少年党”，从此着意培植少壮力量，将元老置诸闲散。
蒋虽然声称“开国端在武功，有武功不患无文治”，但南京政权毕竟不同于北洋，既以“党治”为招牌，而“党治”与“文治”又难分彼此，故不能不与“文治”相调协。即使以武力确立了自己的最高权位，以武力收复了各地方实力派，而头衔仍然是军事委员会“委员长”。当党的“总裁”于1938年名至实归时，距“总理”去世已有13年之久。
北伐时期，中共一度将蒋介石定为“中派”。在南京政府初期，蒋也确实处于左右两派之间，对左翼改组派的激进主张固不能接受，对右翼西山派又以“腐化”而视之，对“四老”一味排俄拒左也不以为然。应该说，蒋是一位讲求实际的政治家，无论左与右，文与武，老与少，不固执一端，现时现地而调整，因时因势而用之。
